Apple veut taxer les paiements hors App Store, la bataille change

Tech

Poussé par la justice américaine, Apple détaille enfin sa grille pour les achats externes sur iPhone. Un tournant pour les éditeurs, et pas seulement.

En bref

• Apple propose 15% sur les achats externes iOS
• La justice l’a contraint à dévoiler ses taux
• Epic Games reste au centre du dossier

Sur iOS, sortir du App Store ne veut toujours pas dire sortir de la commission. C’est le point clé de la nouvelle proposition d’Apple, désormais forcé de détailler ce qu’il veut prélever sur les achats réalisés via des liens externes dans les applications.

Une baisse de taux, pas une sortie gratuite

Le groupe propose une commission de 15% pour les applications standard. Pour les développeurs relevant du programme petites entreprises, le taux tomberait à 5%. Les éditeurs intégrés à certains dispositifs partenaires, comme le Video Partner Program, le News Partner Program ou le Mini Apps Partner Program, paieraient 10%. Même niveau, 10%, pour les renouvellements d’abonnement.

Ce barème compte surtout pour ce qu’il corrige. Le contentieux portait notamment sur une commission de 27% appliquée par Apple aux achats effectués via des liens externes, avec en plus des règles encadrant la manière de présenter ces liens aux utilisateurs. Pour les éditeurs, l’écart est massif. Mais la logique ne change pas, Apple continue de défendre l’idée qu’un achat déclenché depuis une app iPhone reste, d’une façon ou d’une autre, dans son périmètre économique.

La Cour suprême a forcé Apple à dévoiler son jeu

Ce calendrier n’a rien d’un hasard. Apple cherchait encore à retarder cette phase devant le U.

S. District Court of Northern California. L’entreprise demandait en pratique d’attendre que la Cour suprême tranche un autre volet du dossier, lié à la question du non-respect éventuel d’une décision de justice.

Jeudi, la Cour suprême a rejeté cette demande de suspension. Résultat, Apple a dû poser noir sur blanc sa structure tarifaire. Pour l’écosystème mobile, c’est important, parce qu’on passe d’un affrontement abstrait sur des principes à une grille de commissions exploitable, donc contestable ligne par ligne.

Epic Games reste au centre d’un dossier qui dure

Derrière cette nouvelle étape, il y a la bataille de longue haleine entre Apple et Epic Games. Le litige tourne depuis des années autour des politiques de commission de l’App Store et de leur caractère potentiellement anticoncurrentiel.

Bon, on connaît le paradoxe. Les liens externes étaient censés ouvrir une alternative. Ils restent une alternative taxée. C’est précisément là que se joue la suite, parce que le débat ne porte plus seulement sur l’existence d’une porte de sortie, mais sur son coût réel pour les développeurs.

Pourquoi Apple regarde déjà du côté de Google Play

Pour défendre sa position, Apple explique que ces frais servent à récupérer ses investissements dans les outils, la technologie et les services nécessaires au maintien de sa boutique et de son logiciel. Argument classique, mais cohérent avec sa ligne depuis le début.

L’entreprise ajoute un autre point, plus stratégique. Elle compare ses futurs taux à ceux de Google Play, qui facture 20% pour les apps standard via des liens externes, 15% dans certains programmes spéciaux et 10% sur les renouvellements d’abonnement. Apple souligne aussi qu’Epic Games avait accepté ces niveaux chez Google. Clairement, le message dépasse le tribunal, il vise aussi le marché, en installant l’idée que ses nouveaux taux ne seraient pas hors norme.

Jérôme Nelra

Spécialiste Tech

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