Arsenal s'invite sur la piste d'Eli Junior Kroupi pour janvier - Sport.fr

Un jeune attaquant qui affole déjà les compteurs, un club londonien en embuscade, et un timing qui tombe presque à pic : voilà, en substance, le nouveau dossier qui agite la presse anglaise en cette fin de semaine.

Selon le traditionnel gossip du vendredi de la BBC, relayé par les non moins traditionnels « papers » de Sky Sports, Arsenal suivrait de très près Eli Junior Kroupi, l’attaquant de Bournemouth, en vue du mercato hivernal.

Le principe du gossip anglais du vendredi, pour ceux qui ne le connaîtraient pas, est presque devenu une institution outre-Manche : une compilation de rumeurs, parfois solides, parfois plus fantaisistes, qui donne le ton du week-end mercato à venir. Cette fois, c’est donc Kroupi qui se retrouve sous les projecteurs, et le nom d’Arsenal qui fait déjà causer du côté de l’Emirates.

Un profil qui coche des cases précises

Sans que les détails du dossier soient encore totalement dévoilés, l’intérêt des Gunners pour ce type de profil n’a, en réalité, rien de surprenant. Depuis plusieurs saisons, Arsenal a fait du recrutement de jeunes attaquants à fort potentiel une marque de fabrique, quitte à parfois devoir patienter avant de les voir éclore pleinement. Un pari sur l’avenir, plus qu’une réponse à un besoin immédiat.

Bournemouth, de son côté, a bâti sa réputation sur cette capacité à dénicher puis revendre des joueurs à forte plus-value — un modèle économique qui a fait ses preuves ces dernières années en Premier League, et qui pourrait une nouvelle fois s’illustrer si l’intérêt d’Arsenal venait à se concrétiser.

Encore beaucoup de chemin avant une signature

Il convient toutefois de garder la tête froide : à ce stade, on parle bien d’un suivi, pas d’une offensive formelle. Le club des Cherries n’a, par ailleurs, aucune obligation de céder l’un de ses éléments les plus prometteurs en plein cœur de saison, sauf offre suffisamment convaincante pour faire pencher la balance.

Ce que ça dit du mercato d’hiver anglais

Ce genre de rumeur, aussi précoce soit-elle, donne malgré tout le ton d’un mercato hivernal anglais qui s’annonce, comme souvent, particulièrement animé. Les grands clubs de Premier League, disposant de moyens financiers que peu de championnats peuvent concurrencer, n’hésitent jamais à dégainer dès janvier pour sécuriser un talent avant que la concurrence ne s’en mêle.

Reste à voir si Arsenal ira au bout de la démarche, ou si ce nom viendra simplement grossir la longue liste des pistes explorées puis abandonnées. Le club londonien a, par le passé, montré qu’il savait se montrer patient — parfois jusqu’à l’excès, diront certains supporters exaspérés par des dossiers qui traînent.

Une chose est sûre : ce vendredi mercato aura, une nouvelle fois, donné le sourire aux amateurs de rumeurs. La suite, elle, s’écrira au fil des prochaines semaines.