Carlos Alcaraz poursuit sa montée en puissance et rejoint les quarts de finale de l'US Open sans trembler face à Tommy Paul
US Open (H)
Pour son premier gros test de cette quinzaine new-yorkaise, Carlos Alcaraz a écarté avec beaucoup de sérieux l'Américain Tommy Paul (21e) ce dimanche soir en huitièmes de finale de l'US Open (6-4, 6-3, 6-4). Le tenant du titre retrouvera Ben Shelton (9e) ou Stefanos Tsitsipas (53e) pour une place dans le dernier carré.
Carlos Alcaraz poursuit sa montée en puissance et l'Espagnol a mis un bon coup d'accélérateur ce dimanche soir en se débarrassant de l'Américain Tommy Paul (21e) en huitièmes de finale de l'US Open (6-4, 6-3, 6-4). Alors que le tenant du titre était, sur le papier, confronté à son premier gros test sur sa quinzaine new-yorkaise, Alcaraz a fait très forte impression sur le court Arthur Ashe, tant physiquement que sur sa volonté de ne laisser aucune chance à Paul.
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Le visage fermé, le Murcien de 23 ans a d'abord patiemment attendu son heure dans une première manche équilibrée et à certains moments spectaculaire, les deux compères se rendant la pareille sur des coups droits gagnants canons, pour le plus grand plaisir du public new-yorkais. Mais quand il était temps de serrer le jeu, Alcaraz n'a pas traîné, piégeant Paul alors que l'Américain servait à 5-4 pour rester dans le set en le poussant à la faute par deux fois en revers et une dernière fois sur un coup droit mal négocié.
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Dans la foulée, Alcaraz semblait définitivement lancé, avec un break blanc d'entrée et la nette sensation que l'Espagnol venait subitement de monter le ton d'un cran. Mais contre le cours du jeu, il se retrouvait à rendre le break juste après d'un coup droit qui terminait sa course dans le couloir. Une offrande dont Paul n'aura pas profité bien longtemps, le 21e joueur mondial ne réussissant plus à trouver la solution au service, poussé dans les cordes face à la puissance adverse et incapable de tenir tête durablement à Alcaraz dans l'échange et logiquement mené deux manches à rien.
Percutant à la volée tout le long de la rencontre (23 points sur 29 au filet), la victoire se dessinait alors sans trop de souci pour l'Espagnol et il a eu la bonne idée de se mettre à l'abri en début de troisième set. S'il a eu deux balles de break à sauver alors qu'il servait pour le gain du match, l'Espagnol s'en sortait finalement sans trembler et bouclait l'affaire en 2h22. Il affrontera mardi l'Américain Ben Shelton (9e) ou le Grec Stefanos Tsitsipas (53e) pour une place dans le dernier carré.
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