Ce village, peint en bleu en l'honneur des Schtroumpfs, s'est attiré les foudres de la justice

Sur les collines de la Serranía de Ronda, au sud de l'Espagne, ce village fait exception parmi ses voisins. Pourtant, l'histoire de Júzcar a commencé de façon on ne peut plus classique. En Andalousie, et particulièrement dans cette région proche de Malaga, les maisons sont traditionnellement blanchies à la chaux. Pour lutter contre la chaleur, déjà, le blanc permettant de renvoyer les rayons du soleil au lieu de les emmagasiner ; pour des raisons culturelles, ensuite, ce procédé remontant à l'époque maure (entre les VIIIe et XVe siècles). Jusqu'à 2011, les façades de Júzcar étaient immaculées, avant que l'équipe du film Les Schtroumpfs ne choisisse la commune pour son avant-première mondiale et ne crée, sans le prévoir, un conflit de droits d'auteur.

Júzcar est logée dans les montagnes andalouses, à 600 mètres d'altitude.

Antonio Ciero Reina/GettyImages

D'un village andalou classique…

Júzcar est une petite ville espagnole nichée dans les montagnes de la Serranía de Ronda, entre Ronda et Malaga, à 600 mètres d'altitude. Peuplée de quelque 200 habitants, elle est une cité prospère au XVIIIe siècle, accueillant la première usine de fer-blanc du pays — choisie pour sa proximité avec le bois, le charbon étant nécessaire à la fabrique du métal. À l'époque, l'entreprise emploie près de 200 ouvriers provenant notamment d'Allemagne et de Suisse, avant de fermer ses portes face à la trop rude concurrence des autres industries de fer-blanc espagnoles.

Après 2011, Júzcar est devenu le premier village de Schtroumpfs officiel au monde.

_548901005677/GettyImages

… à une vedette internationale

En 2011, le film américain Les Schtroumpfs (avec Neil Patrick Harris et Sofía Vergara) cherche un lieu où accueillir son avant-première mondiale. Une agence de publicité madrilène propose de peindre les maisons de Júzcar en bleu pour l'événement, prévu en juin, afin de créer le premier village de Schtroumpfs au monde. Júzcar est la candidate idéale : isolée dans la forêt, tout comme « le Pays maudit » de la célèbre bande-dessinée, elle comporte quelques dizaines de demeures. Une fois le projet accepté, douze peintres locaux utilisent près de 4 000 litres de peinture, transformant l'intégralité de la ville, y compris ses bâtiments historiques et son église. La société de production Sony promet aux habitants de tout repeindre en blanc six mois après la sortie du film ; mais lors d'une consultation publique en décembre, les Juzcareños votent pour la conservation pérenne du bleu sur leurs façades.

Le footballeur Andres Iniesta et le mannequin Eva Gonzalez à la première mondiale des Schtroumpfs 2, en juillet 2013, à Júzcar.

Europa Press Entertainment/Getty Images

Il faut dire qu'en à peine six mois, la ville a attiré 80 000 visiteurs et généré des revenus non négligeables. Júzcar est devenue connue mondialement comme « el pueblo de los pitufos » (le tout premier village des Schtroumpfs, estampillé comme tel à son entrée), et s'est parée, en plus de sa peinture bleue, de fresques, collages et statues de personnages au gré de ses ruelles. Hasard ? La commune abrite aussi un musée mycologique, consacré aux champignons de la région, non sans évoquer les habitations emblamétiques des Schtroumpfs, imaginées en forme d'Amanite tue-mouches par leur inventeur, le dessinateur belge Peyo, dans les années 1950. Enfin, la légende raconte qu'un seul habitant aurait refusé de laisser peindre sa maison en bleu ; et se ferait, selon toute logique, surnommer… Gargamel. L'avant-première des Schtroumpfs 2, en 2013, a même lieu à Júzcar. Tout concorde, jusqu'en 2017.

Jusqu'en 2017, le village est paré de graffitis en l'honneur des Schtroumpfs.

Antonio Carlos Soria Hernandez/GettyImages

Vie et mort du village des Schtroumpfs

Le village fleurit de son nouveau tourisme avec 50 000 touristes par an, avant que les autorités ne demandent aux commerçants de verser 12 % des revenus générés grâce aux références faites aux Schtroumpfs, en 2017. La société héritière de Peyo l'exige, car rien n'a été versé depuis 2011. S'ensuit un litige qui contraint la ville à retirer toute allusion aux bonshommes bleus : ses graffitis, sa labellisation « pueblo de los pitufos » et ses statues. Júzcar redevient alors un village somme toute banal… à l'exception de sa couleur, l'obligation de repeindre en blanc étant impossible ! Malgré cela, le lieu a, depuis, perdu de sa superbe ; la couleur est délavée et le tourisme est en berne. Mais l'histoire insolite de Júzcar restera toujours liée aux Schtroumpfs — en témoigne la difficulté à trouver des images de sa vie d'avant, lorsqu'elle était encore blanche…