"Je pense qu'on a mieux défendu à treize ou à quatorze qu'à quinze", avoue Dupont après la victoire de Toulouse

Ce dimanche, Toulouse a difficilement battu Exeter sur la pelouse du Stadium (43-40). Après la rencontre, Antoine Dupont était satisfait de la victoire même si le capitaine rouge et noir sait très bien que tout n’a pas été parfait.

Dans quel état d'esprit sortez-vous de cette rencontre ?

Il est certain qu'on ne s'est pas mis dans de bonnes dispositions. Problème de discipline, problème de défense aussi sur le début du match... Ce sont des choses qu'on avait ciblées, force est de constater qu'on n'a pas su répondre de la meilleure des manières. Heureusement, à l'énergie et sur des coups d'éclat, l'équipe a été capable de marquer avec très peu.

Quels ont été les mots à la mi-temps après avoir pris un gros coup sur la tête ?

On s'est dit que ça allait être dur mais qu'on en était capable de le faire. Avec le ballon, nous étions dangereux. C'est surtout en défense et sur la discipline qu'il fallait être bon. Quand tu joues à un ou deux de moins, c'est très difficile de compenser pour les empêcher de marquer. Il fallait garder un maximum la possession tout en faisant des efforts supplémentaires sur certaines séquences défensives pour ne pas prendre trop de points.

Devant ce scénario assez fou, est-ce que le plus important est de voir le verre à moitié plein avec cette victoire ?

Oui, il faut prendre le positif. Quand on voit les faits de jeu, on aurait signé à la mi-temps pour sortir avec la victoire. Ça ne se joue pas à grand-chose et il faut souligner l'état d'esprit des mecs. En début de saison, personne n'aurait cru qu'on alignerait cette composition pour débuter la Champions Cup. On a su s'adapter avec des joueurs qui n'étaient pas à leur poste, des joueurs qui n'avaient pas beaucoup d'expérience... Certains ont joué leur premier match de Coupe d'Europe. Et malgré tout, on a un ballon pour marquer un essai supplémentaire et atteindre la barre des cinquante points... Donc bien sûr qu'il y a du positif, mais on voit encore les mêmes lacunes qui nous font défaut à chaque match. Je pense qu'on a mieux défendu à 13 ou 14 qu'à 15. Dans les premières minutes, c'était peut-être un problème de motivation.

Malgré le carton rouge de Rodrigue Neti dès la 16e minute, le Stade toulousain, mené à la pause, a fini par renverser une valeureuse équipe d'Exeter. pic.twitter.com/CW7Cfrf80a

— RUGBYRAMA (@RugbyramaFR) October 18, 2026

Il y a eu plusieurs adaptations stratégiques sur ce match de votre côté, pouvez-vous les raconter ?

On a fait comme on pouvait (rire). Je sais que Romain a l'habitude, évidemment, de prendre la main et moi j'aime bien aussi être en seconde lame (sur son repositionnement au centre NDLR) donc on a essayé de bien communiquer pour être connectés. Il ne fallait pas non plus trop s'exposer. C'est pour cela qu'on a fait pas mal de retours dans le fermé.

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Comment avez-vous vécu la dernière pénalité ?

Ça fait partie du côté tragique de notre sport et du rôle de buteur. Il a fait 100 % tout le match, quasiment, avec notamment des transformations dans les angles. Et il manque la plus importante... Comme je disais, deux minutes avant, si Marc-Élie (Kouassi) attrape le ballon, on marque et le match est plié. Finalement, tu es à deux doigts de faire match nul et peut-être à perdre le match s'ils vont en touche et qu'ils finissent par marquer. Ça fait partie du sport, ce coup-ci, ça a penché en notre faveur.

Vous avez encore perdu des hommes sur ce match et vous rejouez dans six jours contre Perpignan. Il va bien falloir récupérer...

Il faudra voir l'état des troupes dans deux jours. Les week-ends se suivent et se ressemblent malheureusement. On perd encore du monde aujourd'hui (Chocobares et Menoncello). On va voir dans quel état on sera... Après, je pense que physiquement, ceux qui étaient sur le terrain se sont plutôt bien sentis. Tout le monde est conscient que ce match contre Perpignan sera charnière puisque beaucoup de joueurs vont partir en sélection ensuite. C'est important d'engranger le maximum de points avant de partir. On connaît bien ces périodes-là.