Chapelle ardente du roi Harald V : tout ce qu’il faut savoir sur la couronne, l’épée, les fleurs et les colliers honorifiques

Depuis le 1er septembre, les Norvégiens défilent en nombre dans la chapelle du Palais royal d’Oslo pour se recueillir devant la dépouille de leur cher roi Harald V. Tandis que deux des Regalia ont été posés sur le cercueil encadré des compositions florales de la famille royale, devant celui-ci sont exposés quatre de ses plus précieuses décorations.

Certes, contrairement à leurs homologues britanniques auxquels ils sont apparentés, les souverains de Norvège ne sont plus couronnés. Et ce, depuis 1908. Mais cela ne veut pas dire qu’ils n’ont plus de couronnes. 

La couronne royale de Norvège repose sur le cercueil d'Harald V

Conservés d’ordinaire au palais de l'Archevêché à Trondheim, où ils sont exposés, les Regalia du royaume de Norvège en comptent trois : celle du roi, celle de la reine et celle de l’héritier. La plus imposante est bien évidemment la première. Celle-là même qui a été posée, comme il se doit, sur le cercueil d’Harald V, recouvert du Kongeflagget, le drapeau personnel du roi de Norvège ainsi décrit en héraldique : « De gueules, au lion couronné d'or, tenant dans ses pattes une hache d'argent, emmanchée du second ».

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Reposant sur un coussin ivoire, ce joyau brille de mille feux dans la chapelle ardente où les Norvégiens viennent, depuis ce mardi 1er septembre 2026 et jusqu’au 8, veille de ses obsèques, rendre un dernier hommage à leur monarque. Haute de 24,5 cm, d’un diamètre de 18,5 cm et d’un poids de 1,5 kg, cette couronne royale a été commandée et payée, à l'orfèvre suédois Olof Wihlborg, par le roi Carl III Johan de Norvège (qui n’est autre que Karl XIV Johan de Suède, soit Jean-Baptiste Bernadotte qui se vit élire aux deux trônes en 1818), pour son couronnement en 1818. 

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Une grande tourmaline offerte, raconte-t-on, par le consul du Brésil à Stockholm

En or 20 carats, elle s’orne de perles et de diverses pierres précieuses. Il y a là des améthystes, des grenats, des opales, des péridots, des chrysoprases, des topazes, des tourmalines, des saphirs et des émeraudes. On raconte que la grande tourmaline verte, sertie sur l’avant, aurait été offerte au roi par le consul du Brésil à Stockholm. 

Partant d’un cercle, huit arceaux – quatre plein et quatre ajourés présentant chacun deux guirlandes de feuilles de chêne croisées– se réunissent à son sommet sous un globe en émail bleu orné d'étoiles en or et de rangées de perles que surmonte une croix de six améthystes. Des perles, il y en a aussi 50 sur son bonnet en velours pourpre, côtoyant de petites couronnes brodées en fil d’or. 

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L'épée du maréchal Bernadotte

Un autre regalia se trouve sur la bière, ainsi que ce fut le cas pour les monarques norvégiens qui ont précédé Harald depuis le milieu du XIXe siècle. En l’occurrence, le « Rikssverdet ». Comprenez l’épée du royaume, ancien symbole de puissance militaire et de justice. 

« Depuis la mort du roi Carl Johan en 1844, l’épée a été placée sur le cercueil du monarque à côté de la couronne de Norvège », rappelle le Palais, indiquant : « L'épée du royaume norvégien était à l'origine l'épée personnelle du roi Carl Johan ». Et d’expliquer que cet ancien militaire français aurait porté cette arme, que l’empereur Napoléon Ier lui avait probablement offerte lorsqu'il le nomma maréchal de l’Empire en 1804, lors de la bataille de Leipzig en 1813, alors qu'en tant que prince héritier élu de Suède il combattait contre lui. 

Devenu roi, Bernadotte la fit modifier en « épée du royaume », faisant notamment graver sur la lame en acier les symboles de l'union entre la Norvège et la Suède que sont les armoiries norvégiennes et les « Trois Couronnes » suédoises. 

Trois couronnes et six cœurs de fleurs blanches

Encadrant le cercueil, identifiables à leurs rubans, les couronnes de fleurs de la reine Sonja, à gauche, et d’Haakon, Mette-Marit, Ingrid Alexandra, Sverre Magnus et Marius, à droite - qu’accompagnent respectivement l’inscription « Merci pour une belle vie » et juste le mot « Merci » -, sont assorties tout en présentant des fleurs blanches différentes. 

Et il en est de même de celle de Märtha Louise, Durek, Maud Angelica, Leah Isadora et Emma Tallulah. Portant ces deux phrases « Merci pour tout, cher père, grand-père et beau-père. Nous t'aimons tellement », elle est, pour sa part, positionnée au-dessus des marches en marbre blanc menant à l’autel, et cantonnée de six petites compositions en forme de cœur, trois de chaque côté. 

Quatre prestigieuses décorations royales

Au fil de ses 89 ans d’existence et ses 35 ans de règne, le roi Harald V avait reçu de très nombreuses et prestigieuses décorations, tant nationales qu’étrangères. Les personnes qui viennent se recueillir devant sa bière en découvrent quatre. Les plus précieuses à son cœur car liées à son pays natal ou à ceux de ses ancêtres. Soit, de gauche à droite, celles des ordres norvégien de Saint-Olaf, britannique de la Jarretière, danois de l’Éléphant et suédois des Séraphins.