Des avertissements sanitaires pourraient réduire le temps des jeunes sur les réseaux sociaux

Publié le 05/09/2026 - 12:02 UTC+2

Les produits alcoolisés et le tabac comportent des avertissements sanitaires sur leurs effets nocifs. Des chercheurs estiment que les réseaux sociaux pourraient eux aussi tirer parti de messages similaires, comme "Utiliser les réseaux sociaux provoque des troubles du sommeil. C'est mauvais pour votre santé" et "Les réseaux sociaux sont associés à d'importants risques pour la santé mentale des enfants et des jeunes adultes".

C'est précisément ce type de messages contextuels qui a été testé dans une étude publiée dans la revue JAMA Health Forum. Ils décrivaient les effets nocifs des réseaux sociaux, comme la dépression, l'anxiété, une image corporelle dégradée et des troubles du sommeil. Les chercheurs espèrent qu'ils pourront s'ajouter aux outils déjà disponibles pour aider les jeunes à gérer plus sainement le temps qu'ils passent sur les réseaux sociaux.

"Pour des substances comme le tabac et l'alcool, nous constatons, en moyenne, que des avertissements bien conçus modifient les comportements", explique l'autrice principale de l'étude, Anna Grummon, professeure assistante en pédiatrie. Les réseaux sociaux sont toutefois un produit complètement différent des cigarettes ou de l'alcool, "où il suffit d'apposer un avertissement sur le produit et il reste là", ce qui oblige à recourir "en gros à des fenêtres contextuelles", poursuit Grummon.

Les chercheurs ont observé que plus de 1 000 jeunes âgés de 13 à 29 ans comprenaient mieux les risques des réseaux sociaux pour leur bien-être mental après avoir été exposés à 14 avertissements portant sur six thèmes de santé, au fil de leur navigation. Ces messages concernaient l'addiction aux réseaux sociaux, l'altération de l'image corporelle, les troubles du sommeil, la dépression, l'anxiété, les atteintes globales à la santé mentale et le fait que la sécurité des réseaux sociaux pour les jeunes n'a pas été démontrée.

Les participants ont systématiquement indiqué que ces messages d'avertissement réduiraient leur utilisation des réseaux sociaux, soulignent les auteurs.

Les jeunes ont évalué chaque message en répondant à deux questions : "Dans quelle mesure ce message vous dissuade-t-il d'utiliser les réseaux sociaux ?" et "Dans quelle mesure ce message augmente-t-il votre conscience des dangers liés à l'utilisation des réseaux sociaux ?".

Les messages les plus efficaces étaient ceux qui alertaient sur les atteintes à la santé mentale, comme la dépression et l'anxiété, à l'exception de l'avertissement sur l'addiction.

Si les données ne permettent pas d'expliquer pourquoi ces messages obtiennent les meilleurs résultats, "si je devais émettre une hypothèse, je dirais qu'il s'agit de risques qui parlent aux gens", avance Grummon. "Les gens peuvent se dire : 'C'est vrai, je vois ça chez mes amis ou chez moi', et ce sont des conséquences qui comptent pour eux."