Fleurs des aromatiques : faut-il les couper ?
Basilic, menthe, ciboulette ou coriandre finissent tôt ou tard par fleurir. Faut-il alors couper les fleurs des plantes aromatiques ? Tout dépend de la plante et de votre objectif. Supprimer les boutons floraux prolonge souvent la récolte des feuilles. Mais laisser quelques fleurs présente aussi de vrais avantages au potager.
Pourquoi les plantes aromatiques se mettent-elles à fleurir ?
La floraison fait partie du cycle naturel de la plante. Après avoir produit des feuilles, elle forme des fleurs, puis des graines. Elle assure ainsi sa reproduction.
Ce phénomène apparaît souvent lorsque la plante arrive à maturité. Il peut aussi être accéléré par la chaleur, le manque d’eau ou un pot trop petit. La coriandre et le basilic montent particulièrement vite en fleurs durant les périodes chaudes. (1)
À ce stade, la plante consacre davantage de ressources à sa reproduction. Elle produit généralement moins de jeunes feuilles. Les tiges peuvent s’allonger et devenir plus fermes. Chez certaines espèces, la saveur évolue également.
Couper les fleurs permet-il de conserver des feuilles savoureuses ?
Oui, surtout pour les aromatiques cultivées principalement pour leur feuillage. Une taille régulière retarde la formation des graines. Elle stimule aussi les ramifications et maintient une plante plus compacte.
Cependant, l’effet varie selon les espèces. Une menthe fleurie reste consommable. Une ciboulette en fleurs n’est pas perdue non plus. Ses brins deviennent simplement plus fermes avec le temps. Le basilic, lui, produit moins de feuilles tendres après une floraison prolongée. Son goût peut aussi devenir plus amer. (3)
Couper les fleurs ne rajeunit pas indéfiniment une plante annuelle. Cette intervention prolonge la récolte, mais elle ne bloque pas son cycle naturel pour toujours.
Couper les fleurs du persil ne suffit pas toujours à prolonger sa récolte.
Le basilic : pincez les boutons dès leur apparition
Si vous voulez récolter beaucoup de feuilles, intervenez rapidement. Retirez l’extrémité fleurie juste au-dessus d’une paire de feuilles. Deux nouvelles pousses pourront alors se développer à cet endroit. (2)
Inspectez le basilic une ou deux fois par semaine en été. Une récolte régulière des extrémités suffit souvent à garder un port touffu. Utilisez vos doigts ou des ciseaux propres.
Ne jetez pas les fleurs retirées. Elles sont comestibles et leur goût rappelle celui des feuilles, en plus délicat. Vous pouvez les ajouter aux salades, aux pâtes ou aux vinaigres. Découvrez aussi comment cuisiner et conserver les fleurs de basilic.
Lorsque le basilic fleurit, ses feuilles peuvent devenir moins tendres et moins abondantes.
Un basilic fleurit très vite ? La chaleur, une terre sèche ou un contenant trop étroit peuvent accélérer la montée en graines. Un arrosage régulier et un pot adapté aident à la ralentir.
La menthe : taillez-la pour favoriser de nouvelles pousses
La menthe forme des épis floraux en été. Ses feuilles restent comestibles, mais leur parfum peut sembler moins fin. La plante produit aussi moins de jeunes pousses pendant la floraison.
Coupez les tiges fleuries au-dessus d’un départ de feuilles. Si la touffe devient haute et dégarnie, rabattez-la davantage après la floraison. Arrosez ensuite sans détremper la terre. La menthe repart généralement vite.
Vous pouvez toutefois laisser quelques épis. Leurs petites fleurs attirent abeilles, bourdons et autres insectes utiles.
Votre menthe déborde du potager ? Découvrez 20 manières astucieuses d’utiliser la menthe en cuisine, pour le bien-être et dans la maison.
La ciboulette : coupez après la floraison pour renouveler les brins
Les pompons violets de la ciboulette sont décoratifs, mellifères et comestibles. Ils possèdent une saveur d’oignon plus douce que celle des brins.
Vous pouvez donc conserver quelques fleurs pour la cuisine et les pollinisateurs. Retirez-les avant qu’elles ne sèchent si vous souhaitez éviter les semis spontanés. Après la floraison, coupez les brins fatigués à quelques centimètres du sol. Une nouvelle touffe plus tendre apparaîtra.
Pour aller plus loin, retrouvez nos conseils pour planter, entretenir et récolter la ciboulette.
La coriandre : choisissez entre les feuilles et les graines
La coriandre monte rapidement en graines quand il fait chaud. Si vous cultivez la plante pour ses feuilles, retirez les tiges florales dès leur formation. Gardez aussi la terre fraîche et placez le pot à mi-ombre pendant les fortes chaleurs.
Une fois la montée en graines bien engagée, la taille ne suffit pas toujours. Mieux vaut effectuer de nouveaux semis espacés de quelques semaines.
Vous aimez les graines de coriandre ? Laissez alors plusieurs plants fleurir. Attendez que les graines brunissent avant de les récolter et de les faire sécher.
Le persil : la floraison annonce la fin du cycle
Le persil est une plante bisannuelle. Il produit surtout des feuilles la première année, puis fleurit généralement la suivante. Lorsque la hampe florale apparaît, les feuilles deviennent plus rares et plus fermes.
Couper cette hampe ralentit peu le processus. Prévoyez plutôt un nouveau semis. Vous pouvez laisser un plant monter en graines pour les récupérer, sans consommer celles-ci.
Thym, romarin, sauge et origan : inutile de tout supprimer
Chez ces aromatiques vivaces, la floraison ne justifie pas une taille immédiate. Les fleurs nourrissent de nombreux pollinisateurs. Celles du thym, du romarin, de la sauge et de l’origan sont également comestibles si les plantes n’ont pas été traitées.
Récoltez de préférence les feuilles avant la pleine floraison si vous recherchez un parfum très concentré. Taillez légèrement le thym et l’origan après la floraison pour garder une touffe compacte. Évitez de couper profondément dans le vieux bois du romarin.
Comment couper les fleurs sans affaiblir la plante ?
- Intervenez le matin, après l’évaporation de la rosée.
- Utilisez des ciseaux propres et bien aiguisés.
- Coupez juste au-dessus d’une paire de feuilles ou d’une ramification.
- Retirez d’abord les boutons floraux et les tiges abîmées.
- Évitez de prélever plus d’un tiers d’une plante affaiblie en une seule fois.
- Arrosez au pied après une taille importante, surtout par temps chaud.
Pour le basilic, ne retirez pas seulement les fleurs. Pincez toute l’extrémité de la tige. Cette coupe favorise réellement les ramifications. Vous trouverez d’autres conseils dans notre guide consacré à l’entretien du basilic en pot.
Pourquoi laisser fleurir une partie de ses aromatiques ?
Un potager productif peut aussi accueillir des fleurs. La meilleure solution consiste souvent à trouver un compromis. Taillez la majorité des plants destinés à la récolte. Laissez-en quelques-uns fleurir dans un autre coin.
Cette floraison offre plusieurs bénéfices :
- elle fournit du nectar et du pollen aux insectes ;
- elle permet de récolter des fleurs comestibles ;
- elle donne des graines pour les prochains semis ;
- elle apporte de la couleur et du relief au potager ;
- elle peut favoriser les semis spontanés.
Cette stratégie fonctionne particulièrement bien avec la ciboulette, l’aneth, la coriandre, le fenouil, le thym et l’origan. Pour le basilic, conservez un plant fleuri en fin de saison afin de récolter ses graines.
Ce qu’il faut retenir
Coupez les fleurs du basilic, de la menthe et de la coriandre si vous privilégiez les feuilles. Après sa floraison, rabattez la ciboulette pour stimuler de nouveaux brins. Laissez en revanche fleurir une partie du thym, de l’origan ou du romarin. Vous aiderez les pollinisateurs tout en profitant de fleurs comestibles.
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Références :
- https://www.rhs.org.uk/herbs/growing
- https://www.rhs.org.uk/herbs/basil/grow-your-own
- https://extension.umn.edu/yard-and-garden/growing-basil