Galaxy Watch : ces applications non officielles qui méritent d’être installées manuellement

En bref

• Le sideloading fonctionne aussi sur les montres Samsung
• Des apps utiles comblent les manques du Play Store Wear OS
• Une app Android sur smartphone suffit pour installer les fichiers

Pourquoi installer des applications hors Play Store sur sa montre

Le catalogue d’applications Wear OS reste modeste face à celui d’Android sur smartphone. Certaines fonctions pourtant basiques manquent à l’appel, ou sont bridées par les choix logiciels de Samsung. Le sideloading, cette pratique consistant à installer un fichier APK sans passer par une boutique officielle, permet de contourner ces limites.

Sur un téléphone, l’opération est simple : on télécharge le fichier et on l’installe. Sur une montre, l’écran minuscule rend cette manipulation peu pratique. Il faut donc passer par une application intermédiaire installée sur le smartphone, qui se charge d’envoyer et d’installer le fichier à distance sur la montre, via le débogage sans fil.

La marche à suivre en pratique

Des applications comme Bugjaeger ou GeminiMan WearOS Manager remplissent ce rôle. Après avoir activé le débogage sans fil sur la Galaxy Watch, l’utilisateur connecte son téléphone à la montre via l’application choisie, puis transfère le fichier APK pour lancer l’installation. Une fois cette étape maîtrisée, tester de nouvelles applications devient rapide et répétable.

Trois applications qui valent le détour

Parmi la multitude d’applications testables, certaines apportent un vrai gain de confort au quotidien sur une Galaxy Watch.

Reprendre le contrôle des boutons physiques

Samsung permet de personnaliser les raccourcis des boutons physiques de sa montre, mais pas entièrement. L’appui long sur le bouton Accueil reste par exemple verrouillé sur Samsung Wallet, sans possibilité de le remplacer par une autre application via les réglages officiels.

L’application Wear Button Remapper contourne cette limitation. Elle permet de réaffecter cette action, y compris pour lancer Google Wallet à la place du portefeuille Samsung, et autorise même l’ouverture de plusieurs applications différentes via le bouton Retour.

Afficher les widgets de ses applications préférées

Wear OS propose désormais une sélection correcte de widgets natifs, mais elle reste loin de la richesse disponible sur smartphone. L’application Wearable Widgets permet d’importer directement les widgets de ses applications téléphone favorites sur l’écran de la montre.

La mise en place nécessite d’installer à la fois la version montre et la version téléphone de l’application, cette dernière n’étant pas toujours compatible avec tous les smartphones via le Play Store classique. Une fois configuré, il suffit de sélectionner une application et son widget depuis le téléphone pour le voir apparaître sur la montre. Seul bémol : impossible d’épingler Wearable Widgets elle-même comme widget Wear OS.

Retrouver l’expérience Google Clock

Google propose officiellement plusieurs de ses applications sur Wear OS, dont Google Home, Maps, Keep, Gmail, Calendar ou Wallet. Google Clock, en revanche, ne fait pas partie de cette liste malgré une compatibilité technique parfaite une fois installée manuellement.

Après installation, trois fonctions apparaissent sous forme d’icônes distinctes (alarmes, chronomètre, minuteur) bien qu’elles appartiennent à la même application. Les widgets d’horloge fonctionnent également sans accroc. La seule déception concerne la synchronisation des alarmes, qui ne s’opère pas entre un téléphone Pixel et une Galaxy Watch.

Les limites à connaître avant de se lancer

• Certaines applications ne sont tout simplement pas pensées pour un petit écran rond
• Facebook Messenger s’installe et fonctionne, mais l’interface s’adapte mal à la taille de l’écran
• Des boutons peuvent devenir difficiles, voire impossibles à toucher selon l’application
• La navigation arrière fait parfois défaut, obligeant à quitter l’application autrement
• Mieux vaut réserver le sideloading aux cas où l’usage justifie ces compromis

Un terrain de jeu à explorer avec discernement

Le sideloading ouvre de vraies possibilités pour qui souhaite personnaliser sa Galaxy Watch au-delà des limites imposées par Samsung. Entre remappage des boutons, widgets étendus et retour de l’horloge Google, plusieurs applications améliorent concrètement l’expérience quotidienne. D’autres, comme Messenger, montrent aussi les limites de l’exercice sur un si petit écran. Un forum dédié sur XDA recense d’autres pistes à tester pour qui souhaite pousser l’expérimentation plus loin.