IBM prépare un processeur capable d’exécuter nativement des instructions Z et Arm
IBM développe un processeur à double architecture pour de futurs systèmes Z et LinuxONE. Chaque cœur pourra exécuter nativement et simultanément des instructions Arm et IBM, afin d’ouvrir ces plateformes aux environnements et applications de l’écosystème Arm.
Une vue CAO de la puce de processeur à double architecture d’IBM, conçue avec Arm. (Source: IBM)
Une vue CAO de la puce de processeur à double architecture d’IBM, conçue avec Arm. (Source: IBM)
IBM annonce développer un processeur à double architecture destiné à de futurs systèmes Z et LinuxONE, afin d’ouvrir ses mainframes et serveurs aux applications conçues nativement pour Arm. Le groupe a présenté cette architecture lors de la conférence Hot Chips. Le futur processeur permettra d’exécuter des environnements Linux Arm parallèlement à z/OS et aux applications Linux existantes sur IBM Z.
Cette annonce constitue la première concrétisation côté processeurs de la collaboration conclue entre IBM et Arm en avril 2026. Elle vise notamment à lever une barrière logicielle entre les systèmes Z et l’écosystème Arm. Comme le souligne IT for Business, un logiciel disponible pour Arm ou x86 nécessite aujourd’hui une version adaptée à l’architecture s390x pour fonctionner sur IBM Z, ce qui implique de le compiler, le tester et le maintenir spécifiquement pour cette plateforme. Selon le média, IBM vise une compatibilité binaire avec les logiciels Linux Arm existants, ce qui pourrait éviter cette recompilation spécifique. L’écosystème Arm compte plus de 22 millions de développeurs et couvre notamment des applications cloud native et des logiciels d’IA.
Un processeur hybride taillé pour les charges critiques
La particularité du futur processeur réside dans son architecture. IBM ne prévoit pas de juxtaposer des cœurs Arm et des cœurs IBM distincts: chaque cœur pourra exécuter nativement des instructions Arm et IBM Z, ou Arm et LinuxONE. Arm souligne que cette approche permettra aux logiciels de son écosystème de fonctionner au plus près des charges de travail critiques déjà exécutées sur les systèmes IBM, sans nécessiter leur déplacement vers une autre infrastructure.
Gravé selon un procédé de 2 nanomètres, le processeur intégrera 11 cœurs à hautes performances fonctionnant à plus de 5,7 GHz. IBM prévoit également des accélérateurs d’inférence IA, notamment pour la détection de fraude pendant les transactions, ainsi qu’une unité de traitement de données directement intégrée à la puce pour accélérer les entrées-sorties. Une architecture dotée d’un large cache complète l’ensemble.
Les charges de travail Arm pourront par ailleurs bénéficier des fonctions matérielles de détection et de récupération après défaillance des plateformes IBM, ainsi que de leurs mécanismes de chiffrement, de gestion sécurisée des clés et d’accélération de l’IA.
En parallèle du développement matériel, IBM prépare l’écosystème logiciel appelé à accompagner cette architecture. Dans un billet publié sur IBM Community, le groupe invite notamment les éditeurs, développeurs cloud native, projets open source et fournisseurs de solutions IA à participer à son évolution, et évoque de futures possibilités de test, de validation et de preview.
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