Coupe du monde - Ibrahima Konaté assure que la France va jouer le match pour la 3e place à fond : « On a un devoir, on va le respecter jusqu'au bout »
Il est celui qu'on appelle quand ça brûle. Malgré son faible temps de jeu sur ce tournoi (14 minutes, face à la Norvège), Ibrahima Konaté assume toujours un service médiatique pertinent. Ce vendredi, à la veille de la petite finale, le défenseur des Bleus s'est montré toujours aussi à l'aise. Il a assumé la défaite face aux Espagnols (0-2), rendu hommage à Didier Deschamps et s'est interrogé très clairement sur la composition de l'équipe de France contre l'Angleterre.
L'ÉQUIPE
publicité
L'ÉQUIPE
publicité
À froid, avez-vous des explications après ce revers face à l'Espagne ?
C'est très difficile à digérer. On y pense chaque jour à cette défaite. Est-ce que j'ai des explications ? Oui et non. La meilleure personne à interroger, c'est le coach. Il y a des regrets ? C'est tellement dur. Celle-là est moins difficile à avaler que celle de 2022, c'est clair, mais ça fait mal de ne rien avoir pu faire face à cette équipe. Avoir perdu contre l'Espagne, ce n'est pas avoir perdu contre n'importe qui.
Vous avez perdu trois fois de rang face aux Espagnols. Sont-ils entrés dans vos têtes ?
Trois défaites de suite, ça fait mal, on ne l'accepte pas en tant que compétiteur. À l'Euro, l'Espagne était au-dessus de nous (1-2, en demi-finales), mais il y avait quelque chose à faire. En Ligue des nations (4-5), on avait une autre équipe, avec de nouveaux joueurs. Lors du dernier match, ils étaient meilleurs que nous.
L'ÉQUIPE
publicité
L'ÉQUIPE
publicité
On était peu en retard sur énormément de choses. On doit comprendre pourquoi cela ne l'a pas fait. On avait le plein de confiance, on était bien... Non, ils ne sont pas entrés dans nos têtes. Il y a un joueur (Lamine Yamal) qui a parlé, il est souvent au rendez-vous. Ce n'est pas la fin de notre carrière, on les retrouvera...
On n'a pas vu les « méchants » face à l'Espagne. L'Argentine a montré ce qu'étaient des méchants contre l'Angleterre. Partagez-vous ce constat ?
Totalement d'accord. Oui, bien sûr, il nous a manqué ça. Je le pensais et je le pense toujours. Tout le monde nous a vus méchants. On nous voyait déjà champions du monde, c'est un coup de massue derrière la tête. On ne souhaitait pas sortir de la compétition. On avance la tête haute.
« Kylian aurait préféré mettre zéro but et gagner la compétition »
Comment parvient-on à se remotiver pour une petite finale ?
Ce n'était pas notre objectif. On a un devoir en tant que Français, en tant que joueur de l'équipe de France, je ne vous dis pas que c'est facile. On a un devoir, on va le respecter jusqu'au bout.
Aider Kylian Mbappé à devenir le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde peut-il être une source de motivation ?
Pour Kylian, ce serait quelque chose de bien, à titre individuel, qu'il soit meilleur buteur de la compétition ou de l'histoire de la Coupe du monde, je serais le plus heureux pour lui. Mais il aurait préféré mettre zéro but et gagner la compétition.
Avez-vous une préférence pour la finale ?
Aucune préférence. Certes, je vais jouer en Espagne (il a signé en faveur du Real Madrid). Si l'Espagne gagne, on aura été battus par les vainqueurs de cette compétition, mais on aura toujours une petite dent contre eux. Alexis Mac Allister (milieu de l'Argentine et de Liverpool) est l'un de mes amis les plus proches, donc si l'Argentine gagne, je serai content pour lui. Mais je n'ai pas de préférence.
Ibrahima Konaté a disputé un petit quart d'heure de jeu au Mondial 2026, contre la Norvège. (P. Lahalle/L'Équipe)
Quel regard portez-vous sur cette équipe d'Angleterre ?
L'Angleterre est une très bonne équipe, ses joueurs ont fait un très bon match contre l'Argentine. Personne ne veut jouer cette troisième place, mais on doit la jouer. On fera tout pour gagner.
Avez-vous choisi de venir en conférence de presse ? Regrettez-vous que les cadres ne prennent pas la parole ?
Ce n'est pas du tout moi qui ai choisi. Si j'avais le choix, je ne serais pas venu (rires). C'est un devoir. C'est un exercice pas simple. Je m'en sors bien assez souvent. Ce n'est pas facile après une défaite en demi-finales, on peut être dans l'émotion. Mais chaque cadre assume ses responsabilités.
L'un des ressorts de motivation peut-il être de rendre hommage à Didier Deschamps pour sa dernière ?
Ça donne envie de gagner pour soi-même. Ensuite, bien sûr, rapport à tout ce qu'il a fait pour les Bleus, tous les joueurs qui sont ici, qui ont été choisis par lui, on doit être un minimum reconnaissants envers lui et essayer de gagner ce match. Après, qui va être aligné sur le terrain, c'est une bonne question. Si on se dit on va faire tourner, pour se faire plaisir, et qu'il y a une défaite au bout...