Le Canadien sans Nick Suzuki pour deux à quatre semaines
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Nick Suzuki n’avait encore jamais raté de match depuis ses débuts dans la Ligue nationale (LNH). La séquence de l’homme de fer du Canadien de Montréal prendra fin à cause d’une blessure au haut du corps qui le rendra indisponible pour deux à quatre semaines, a annoncé l’équipe jeudi.
Le capitaine a disputé 546 matchs de suite pour amorcer sa carrière dans le circuit Bettman.
L’équipe n’a pas précisé la nature ni la gravité de sa blessure. Suzuki a été atteint à la main gauche par un tir du défenseur Michael Kesselring avec un peu plus de cinq minutes à faire en troisième période, mardi, dans la défaite en prolongation de 4-3 du CH contre les Sharks de San José.
Il a terminé la partie et a même joué en prolongation. Cependant, il n'avait pas rencontré les médias après le match. Il recevait plutôt des traitements, selon les responsables des communications de l'équipe.
Il est l'un des éléments les plus importants de l'équipe, mais nous ne pouvons rien y faire, a dit l'attaquant Juraj Slafkovsky. Nous devons nous préparer à jouer sans lui et tenter de gagner des matchs pour être en bonne posture quand il reviendra.
C'est dommage pour tout le groupe, et c'est quelque chose de nouveau pour lui. Il devra travailler fort pour revenir le plus vite possible, a dit l'attaquant Cole Caufield. Nous allons tenter d'élever notre jeu durant son absence.
Nick Suzuki est le meilleur pointeur du Tricolore depuis le début de saison avec 12 points, dont 5 buts, en 9 matchs. Son absence s’ajoute à celle d’Ivan Demidov, autre membre du top 6 offensif sur la touche, à cause d’une blessure au bas du corps.
Une occasion pour Kapanen
En l'absence de Suzuki, Oliver Kapanen a été muté au centre de Slafkovsky et de Caufield dans le premier trio et il jouera aussi dans la première unité d'avantage numérique.
Le Finlandais de 23 ans a admis lui-même avoir fait un peu le saut en voyant où son nom se retrouvait sur le tableau dans le vestiaire de l'équipe jeudi matin.
C'est une belle occasion, mais je dois simplement continuer de faire mon travail et tenter d'offrir le meilleur de moi-même pour aider l'équipe à gagner, a dit Kapanen.
Kapanen n'a disputé que deux rencontres cette saison, après avoir soigné une blessure au bas du corps subie durant le camp. Il n'a toujours pas noirci la feuille de pointage.
Slafkovsky et Kapanen ont déjà joué ensemble par le passé, disputant notamment 31 matchs consécutifs l'hiver dernier dans un trio complété par Ivan Demidov.
Il (Kapanen) est bon aux deux bouts de la patinoire et est un joueur intelligent, a dit Slafkovsky. Il gagne des mises au jeu et travaille fort le long des rampes. Je suis content de jouer de nouveau avec lui.
L'entraîneur-chef Martin St-Louis a reconnu que l'occasion était belle pour Kapanen de développer son potentiel offensif. St-Louis a toutefois souligné que l'ensemble de l'équipe devra continuer de bien jouer pour avoir du succès durant l'absence de Suzuki.
Ce qui va nous aider à continuer, c'est notre jeu collectif, a insisté St-Louis. Notre jeu collectif est bon. Nous devons seulement faire preuve de plus de maturité en troisième période.
Le Tricolore amorce vendredi, contre les Blackhawks à Chicago, une séquence de quatre matchs de suite sur la route.
L’équipe a rappelé jeudi du Rocket de Laval Owen Beck. L’attaquant avait été cédé au club-école mercredi, en même temps que le défenseur David Reinbacher.
Beck a été blanchi en deux matchs cette saison dans la LNH et a récolté deux points en cinq rencontres avec le Rocket.
Avec les informations de La Presse canadienne