Manchester City surveille déjà un crack de l'Atlético pour l'hiver - Sport.fr

Trois buts en trois matchs, un titre mondial dans les valises, et voilà qu’un nom espagnol s’invite dans les petits papiers de Manchester City. Sans urgence affichée, mais avec un intérêt qui ne trompe pas.

Un début de saison canon qui attire les regards

Il n’a fallu que quelques semaines à Alex Baena pour remettre son nom sur toutes les lèvres. Auteur d’un début de campagne canon avec l’Atlético Madrid, trois buts inscrits lors de ses trois premiers matchs, l’international espagnol a rapidement attiré l’attention des plus grands clubs du continent. Selon les révélations de Football Insider, relayées par CaughtOffside, Manchester City ferait partie des courtisans les plus sérieux, avec la volonté affichée d’étudier une arrivée dès le mercato hivernal.

Pas n’importe quel intérêt, puisque c’est Enzo Maresca lui-même, l’entraîneur des Skyblues, qui souhaiterait recruter le joueur en janvier prochain. Un signal fort qui traduit la confiance placée par le technicien italien dans le profil du milieu offensif madrilène.

Un profil complet, taillé pour la Premier League

Sacré champion du monde en juillet dernier avec la Roja, Alex Baena avait rejoint l’Atlético Madrid en 2025 contre 42 millions d’euros, en provenance de Villarreal. Capable d’évoluer sur les ailes comme dans l’axe, l’Espagnol de 25 ans s’est imposé comme un titulaire indiscutable sous les ordres de Diego Simeone, alliant sens de la passe et efficacité devant le but. Un couteau suisse offensif, en somme, exactement le genre de profil qui fait généralement craquer les grands clubs anglais.

Reste que Manchester City n’est pas seul sur ce dossier, loin de là. Newcastle United et Aston Villa suivraient également la trajectoire du joueur avec une attention toute particulière, ce dernier club disposant même d’un atout de charme non négligeable : Unai Emery, qui avait déjà entraîné Baena à Villarreal, et qui pourrait jouer un rôle déterminant dans les discussions à venir.

Pourquoi un transfert dès janvier reste peu probable

Voilà où le bât blesse, malgré tout. Selon les mêmes sources, une tentative concrète pour l’attirer dès le mercato hivernal serait jugée très peu probable à ce stade. Les dirigeants mancuniens estimeraient en effet que leur secteur offensif est déjà suffisamment fourni depuis les arrivées estivales d’Iliman Ndiaye et d’Allan Elias, laissant peu de place pour un renfort supplémentaire en plein hiver.

Autre obstacle de taille : Baena reste sous contrat avec l’Atlético jusqu’en juin 2030, un bail qui donne tout le loisir aux Colchoneros de dicter leurs conditions sans la moindre pression temporelle. Un club madrilène qui, historiquement, n’a jamais eu la réputation de brader ses meilleurs éléments en pleine saison.

Un dossier à garder à l’œil, sans plus

Concrètement, Baena figurerait donc en bonne place sur la short-list des Citizens, sans pour autant représenter une priorité immédiate pour janvier. L’affaire semble bien plus vraisemblable pour l’été prochain, une fois que les positions de chacun auront eu le temps de mûrir. La valeur marchande du joueur, estimée à 40 millions d’euros par Transfermarkt, pourrait d’ailleurs grimper encore si sa forme actuelle venait à se confirmer sur la durée.

Un feuilleton qui a le mérite d’exister, entre convoitise assumée et prudence de mise. La suite s’écrira sans doute davantage à l’été 2027 qu’en plein cœur de l’hiver, sauf coup de tonnerre inattendu du côté de Manchester.