Verstappen prolonge son contrat avec Red Bull jusqu’en 2030

Max Verstappen, quadruple champion du monde de formule 1, a prolongé son séjour avec Red Bull jusqu'en 2030, ont annoncé jeudi le pilote et l'écurie.

Cette annonce, faite à la veille du Grand Prix des Pays-Bas, qui se tiendra ce week-end sur ses terres, met fin aux rumeurs persistantes selon lesquelles il envisageait un transfert retentissant vers une autre écurie. Elle s'est produite alors même que Red Bull peine à suivre le rythme de Mercedes, l'équipe en tête du championnat cette saison.

Je l’ai toujours dit : l’écurie est comme une deuxième famille pour moi et je m’y sens vraiment chez moi. Je suis arrivé dans cette écurie avec l’espoir de pouvoir remporter des courses. Ce que nous avons accompli ensemble est tout simplement merveilleux. Nous avons partagé de nombreux moments incroyables et remporté quatre championnats du monde, a-t-il mentionné dans un communiqué.

Poursuivre cette aventure avec la même écurie que celle qui m'accompagne depuis le début de ma carrière est vraiment spécial. C'est quelque chose que j'ai toujours voulu faire, a-t-il renchéri.

Le Néerlandais, déjà considéré comme l’un des plus grands pilotes de F1 de tous les temps à 28 ans, n’a pas encore remporté de course cette saison. Le pilote, qui compte 71 victoires à son actif, n’a pas connu de saison sans victoire depuis sa première année, en 2015.

Le précédent contrat de Verstappen devait arriver à échéance en 2028, mais il comprenait, selon certaines sources, des clauses liées aux performances qui auraient pu lui permettre de partir plus tôt et qui ont alimenté les rumeurs sur son éventuel départ.

Il s’était également demandé s’il resterait en F1, affirmant qu’il aimerait passer plus de temps avec sa famille, alors que sa frustration grandissait face à la dépendance des monoplaces de F1 de 2026 à l’énergie électrique fournie par des batteries.

Red Bull a soutenu la carrière de Verstappen dès son enfance et lui a offert un volant en F1 à l’âge de 17 ans, en 2015, au sein de sa deuxième écurie, alors appelée Toro Rosso. Ça fait de lui le plus jeune pilote de l’histoire de la série, un record qu’il détient toujours.

Pourtant, des signes de tension étaient apparus ces dernières années, avec le départ d’une série de collaborateurs clés, notamment celui, l’année dernière, de Christian Horner, à la tête de l’écurie depuis longtemps, et celui d’Adrian Newey, figure emblématique de la conception des monoplaces.

Dans ses déclarations de jeudi, Verstappen a salué une excellente année sous la direction de Laurent Mekies, après le licenciement de Horner, et a déclaré percevoir une vision claire pour l’avenir de l’écurie.

Il a également soulevé des préoccupations en matière de sécurité cette saison, après que deux défaillances distinctes de l’aileron arrière de la Red Bull l’aient expédié dans le muret de sécurité à grande vitesse.

Le Néerlandais avait été pressenti pour se joindre à McLaren après des informations faisant état d’une rencontre en juin entre ses représentants et la direction de McLaren. Le directeur général de McLaren, Zak Brown, a affirmé que l’écurie n’avait pas de place pour lui et qu’elle resterait fidèle à Lando Norris et à Oscar Piastri.

Carlos Sainz fils, qui était considéré comme un remplaçant potentiel de Verstappen, a accepté mercredi un nouveau contrat avec Williams.

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