Mercato : après les renforts, Rennes passe au dégraissage
Pour être compétitif en Ligue 1 et en Ligue Europa cette saison, Rennes comptait bien se fortifier et le trio Arnaud Pouille-Loïc Désiré-Franck Haise a pu se permettre de ficeler rapidement plusieurs dossiers dès juin-début juillet : les attaquants Issa Soumaré et Eliezer Mayenda, le gardien numéro deux Nicolas Lemaître, le milieu Adrien Thomasson et le jeune défenseur axial Gonçalo Oliveira.
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Le défenseur axial Charlie Cresswell a, lui, été attiré début août (*), et l'heure est plutôt aux départs, tant pour ajuster l'effectif que pour se régler économiquement.
(*) Pour un total de 35 M€ de dépenses jusque-là, hors option d'achat automatique pour Cresswell (22,5 M€) à l'été 2027.
Rennes a toujours affiché une balance positive depuis cinq ans, notamment parce qu'il a développé ou entretenu des valeurs fortes (Doku, D. Doué, Jacquet, Kalimuendo, Aguerd, K. Meïté, Ugochukwu, Gouiri...), des ventes de plus en plus précieuses et nécessaires pour compenser la baisse des droits TV et se conformer au fair-play financier de l'UEFA (les coûts liés à l'effectif ne doivent pas dépasser 70 % des revenus du club).
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Lepaul, joyau scruté
Cet été, le club breton avait encore tablé sur un peu plus de 100 M€ de ventes et le processus est en cours : après Jérémy Jacquet (Liverpool, 70 M€) et Albert Gronbaek (Hambourg, 6 M€ mais il en avait coûté 15 il y a deux ans), Breel Embolo devrait rapporter environ ce qu'il a coûté (15 M€) quand l'attaquant suisse aura situé sa priorité entre Atlanta et Ipswich.
Sauf irruption d'un club de Premier League, le milieu gallois Jordan James (22 ans, 2028) devrait rejoindre Wolverhampton en prêt avec option d'achat automatique d'au moins 10 M€. Autre milieu, Djaoui Cissé (22 ans, 2030) intéresse Strasbourg, mais il pourrait aussi espérer une opportunité anglaise.
Il reste encore un vrai suspense concernant Alidu Seidu (26 ans, 2029), Ludovic Blas (28 ans, 2027), Seko Fofana (31 ans, 2029) et Lilian Brassier (26 ans, 2029), en recul dans la hiérarchie des défenseurs rouge et noir.
Et puis il y a ceux que Rennes ne compte absolument pas voir partir, sans être à l'abri d'une proposition bouleversante de fin de mercato. Le prometteur défenseur marocain Abdelhamid Ait Boudlal (20 ans, 2028) intéresse Fulham, qui aurait déjà formulé une offre, mais le club anglais n'a pas fait sourciller le club breton jusque-là.
Quant au buteur Estéban Lepaul (26 ans), prolongé jusqu'en 2030, il figurerait dans la short list de nombreux clubs européens (Atlético de Madrid, Côme, Naples, et deux clubs anglais dont le nom n'a pas filtré). Mais il en faudrait énormément pour le détourner de Rennes.