Seule équipe de Ligue 1 avec aucun point après deux journées, l'AJ Auxerre doit vite rebondir
Si la défense d'Auxerre anticipait aussi bien les attaques adverses que son nouvel entraîneur, Will Still, devance les interrogations des journalistes, tout irait mieux pour l'équipe icaunaise, la seule de Ligue 1 battue lors de ses deux premiers matches, avec déjà huit buts encaissés (1-3 à domicile contre Angers samedi, après le 5-2 subi à Lens le 22 août).
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« À la question qui va suivre sur Kévin Danois, je réponds non, je ne pense pas qu'il partira et je suis assez confiant là-dessus », a ainsi lâché le coach anglo-belge de l'AJA (33 ans), premier de l'histoire du club à commencer son parcours personnel par deux revers en L1, en répondant sur le sujet général de la fin du mercato, qui s'achèvera ce mardi, à 20 heures.
Outre le dossier du milieu et capitaine guadeloupéen (22 ans), convoité par Crystal Palace et Nottingham Forest mais peu désireux de s'envoler immédiatement et pour lequel il faudrait une offre astronomique (supérieure à 35 M€) - certes jamais à exclure venant de la Premier League, mais peu probable en l'état -, Still a affirmé que ce début de saison raté ne « change rien ».
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« Y aura-t-il un ou deux départs ? C'est possible, a confié le technicien. Quant à une ou deux arrivées (sans doute un attaquant et un défenseur), si elles sont faisables et dans le bon sens, on ne s'en privera pas. Mais on doit faire les choses intelligemment, car on n'a pas le plus gros budget (50 M€). Il faut qu'on soit justes et ciblés là-dessus, mais je n'ai pas trop d'inquiétude. S'il n'y a rien qui se passe, ce sera la réalité du foot et on devra continuer ensemble, collectivement, pour trouver les réponses. »
Still a rencontré des supporters jeudi
Et d'abord, donc, pour trouver en priorité une certaine solidité défensive. Après la grande naïveté affichée à Lens, où quatre des cinq buts concédés l'ont été à dix contre onze, à la suite de l'expulsion du défenseur central Christ Makosso (22 ans, arrivé le 15 juillet de Luton, D3 anglaise), ce n'est cette fois paradoxalement pas la jeunesse qui a le plus plombé l'AJA. Car pour sa première titularisation en L1, le très jeune Elikya Legros (18 ans), formé au club, a livré une belle prestation jusqu'à sortie (62e).
« C'est au moment où on a effectué ce changement (Legros ayant été averti à la 50e) et où on a fait entrer Fredrik Oppegard à gauche pour repositionner Clément Akpa dans l'axe qu'on a été un peu déséquilibrés et qu'on a perdu un peu nos repères », a ainsi constaté Still. Courroucé à la fois par la manière dont sa défense a craqué sur deux phases arrêtées (70e, 78e), puis par le comportement de son équipe ensuite.
« C'est à nous de grandir et vite ! »
Will Still, entraîneur de l'AJA
« On prend ces deux buts à des moments clés sur des deuxièmes ou troisièmes ballons, qui traînent où on ne défend pas correctement, peste Still. Mais on ne peut pas afficher une telle perte d'énergie et de conviction dans ce qu'on réalise ensuite. Ça coupe les jambes et ça met un coup sur la tête, mais on l'a senti trop fortement. »
Les supporters auxerrois aussi, dont une délégation avait longuement rencontré Still jeudi, dans une atmosphère cordiale. Alors ils ne se sont pas privés d'exprimer leur mécontentement par des sifflets nourris au coup de sifflet final. « Je protégerai toujours mes joueurs. Les gens peuvent siffler, mais tant que ça reste respectueux et que c'est sur moi, il n'y a pas de problème », a réagi le coach. Mais il en a conscience : « C'est à nous de grandir et vite ! » Avec un déplacement ardu qui se profile dès vendredi (19 heures) à Lyon...