WRC Finlande : Ogier domine une journée bouleversée par la pluie, Neuville perd gros - RTBF Actus

Quatrième jeudi à l’issue de la super-spéciale de Harju, Sébastien Ogier s’est emparé de la première place provisoire aux dépens d’Adrien Fourmaux et ne l’a plus quittée. Accompagné de Julien Ingrassia, qui remplace exceptionnellement Vincent Landais le temps d’un week-end, le nonuple champion du monde compte désormais 16,3 secondes d’avance sur Elfyn Evans et 26,7 secondes sur Sami Pajari après dix spéciales.

Les écarts étaient pourtant loin d’être aussi importants avant l’arrivée de la pluie. Lors de la septième spéciale, un véritable déluge s’est abattu sur le Rallye de Finlande. Adrien Fourmaux, troisième avant ce chrono, et Oliver Solberg, quatrième, en ont fait les frais, contrairement à Evans, qui a profité de sa position d’ouvreur pour bénéficier de conditions plus favorables, la pluie n’étant alors qu’encore légère.

Dans la spéciale suivante, le Gallois a cette fois été désavantagé, les conditions s’améliorant au fil des passages. Il est néanmoins parvenu à s’emparer de la deuxième place du classement général en réalisant un bien meilleur temps que Pajari. Ogier en a, lui, profité pour creuser davantage l’écart en tête.

Thierry Neuville a, de son côté, vécu une journée compliquée. Deuxième dès la première spéciale, le Belge était toujours en lice pour la victoire jusqu’à sa sortie de route dans la cinquième spéciale. S’il est parvenu à rallier l’arrivée, il y a perdu près de deux minutes. Les conditions météorologiques lui ont ensuite coûté un nouveau débours. Après dix spéciales, il occupe la neuvième place du classement général, à 2 minutes et 56 secondes d’Ogier.

Neuville n’a pas été le seul pilote en difficulté. Jon Armstrong (Ford) et Esapekka Lappi (Hyundai) ont, eux, été contraints à l’abandon.

Le Rallye de Finlande se poursuivra samedi avec huit spéciales, dont la première débutera à 7h01 et sera à suivre en direct commenté. Quatre d’entre elles seront également à suivre en direct vidéo sur Auvio, avant les deux dernières spéciales prévues dimanche.