10 ans après l’assassinat du père Hamel, les témoins de l’événement reviennent sur ce drame

Le 26 juillet 2016, le père Jacques Hamel était assassiné dans son église de Saint-Étienne-du-Rouvray par deux jeunes radicalisés. 10 ans après, les témoins de l’événement reviennent sur ce drame.

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Par Chloé Breton Publié: 24 Juillet 2026 à 21h45

Temps de lecture: 1 min

Il y a 10 ans, un drame se déroulait à Saint-Étienne-du-Rouvray, près de Rouen. Le 26 juillet 2016, dans la matinée, deux jeunes français radicalisés de 18 et 19 ans entrent dans l’église, équipés d’armes blanches et attaquent le père Jacques Hamel, trois religieuses ainsi qu’un couple de retraités.

Le terrorisme en France à cette période

12 jours seulement avant cet attentat, un autre a lieu à Nice, le jour de la fête nationale du 14 juillet. Dans la soirée, un homme, conduisant un camion-bélier, décide de s’engager pleinement sur la promenade des Anglais et tue 86 personnes.

Cet acte de terrorisme n’est pour autant pas le seul à s’être déroulé en France à cette période. En 2015, trois grands actes de terrorisme ont marqué la France et le mandat de François Hollande : les attentats contre Charlie Hebdo, la prise d’otage de l’Hyper Casher et les attaques du 13-Novembre au Bataclan, au Stade de France ainsi que sur les terrasses parisiennes.

Pour Paris Normandie, l’ancien président de la République a accepté de revenir sur l’attentat de Saint-Étienne-du-Rouvray en commentant neuf photos marquantes. Son Ministre de l’Intérieur d’alors, le normand Bernard Cazeneuve, évoque de son côté le dispositif déployé en 2016.

Dix ans après l’attaque en Seine-Maritime, la menace terroriste a-t-elle baissé ? Nous avons fait le point avec la spécialiste Elizabeth Sheppard Sellam, maître de conférences à l’Université de Tours, spécialiste des questions de Sécurité et de Défense.

« Faire du bruit pour la paix »

Les deux hommes qui se sont attaqués au père Hamel s’appelaient Abdel-Malik Petitjean et Adel Kermiche. Ils étaient âgés de 19 et 18 ans et étaient radicalisés. C’est la première fois qu’un prêtre est tué dans son église en France.

Le second était Stéphanais. À peine âgé de 18 ans, sa famille n’a pas compris son geste. « Je n’arrive pas à lui associer le mot de « terroriste ». Quand on nous parle de terrorisme, on voit des hommes plus vieux… Adel, c’était un gamin. Mon fils, il était tellement jeune… », témoigne Nassera Kermiche, sa mère. Depuis 10 ans, notamment en compagnie de la sœur du père Hamel, elle lutte inlassablement pour « faire du bruit pour la paix ».

Souvenirs du premier plan

La date du 26 juillet 2016 restera gravée à jamais dans la mémoire des policiers présents sur le terrain. « Immédiatement, nous savons que deux individus ont pénétré dans l’église et ont assassiné un prêtre », se souvient Anne Gintz, alors responsable du centre d’information et de commandement de la Seine-Maritime.

Alertée par la sœur Danielle qui a réussi à s’échapper sans se faire surprendre par les deux assaillants, la police s’est directement dirigée sur les lieux pour tenter de sauver les otages. Pour Jérôme Martin, alors directeur de la SRPJ (service régional de police judiciaire) de Rouen, cette opération demeure « la situation policière la plus intense que j’aurais vécue. »

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