80 véhicules d'antan vont embellir les routes de Bastogne, Neufchâteau, Habay et Libramont ce week-end
Le Circuit des Ardennes, considéré comme l'ancêtre de Spa-Francorchamps, reprendra vie ces samedi et dimanche à l'occasion de sa traditionnelle balade historique. Plus de 80 voitures et motos anciennes traverseront les régions de Bastogne, Neufchâteau, Habay et Libramont, invitant le public à remonter aux origines du sport automobile. "Le Circuit des Ardennes est la plus vieille course sur circuit du monde, rappelle Pierre Delettre, président du Royal Automobile Club de Spa. À l'époque, les compétitions reliaient des villes comme Paris-Bordeaux ou Paris-Madrid. Le baron Pierre de Crawhez a alors imaginé un parcours de 70 kilomètres autour de Bastogne, Neufchâteau et Habay". Interrompu par la Première Guerre mondiale, ce projet donnera finalement naissance à un tracé plus court. "Après la guerre, on s'est rendu compte que 70 kilomètres, c'était devenu trop long. Les organisateurs ont alors imaginé un circuit de 14 kilomètres. C'est comme ça que Francorchamps est né. En fait, le Circuit des Ardennes est l'ancêtre du circuit de Francorchamps". Aujourd'hui, l'objectif est avant tout de faire revivre cette histoire dans une ambiance conviviale, sans aucune notion de vitesse.
De nombreuses animations à Bastogne
Près de 80 véhicules construits entre 1907 et 1976 prendront ainsi le départ au fil des deux journées, avant de rejoindre le centre de Bastogne dimanche après-midi pour une exposition dans la Grand-Rue. Le cœur de l'animation battra toutefois sur la place McAuliffe où le RAC Spa a considérablement renforcé son espace d'accueil. Aux côtés des voitures participantes, les visiteurs découvriront un village réunissant notamment le Circuit et le Musée de Spa-Francorchamps, Roadbook Events, la Fédération belge du véhicule ancien (BEHVA), Yacco et plusieurs exposants spécialisés. Une exposition réalisée avec la fondation Ars Mechanica retracera l'histoire des départements automobile et moto de la Fabrique Nationale, tandis que le préparateur Krugger présentera en avant-première un projet inédit développé autour d'une mécanique FN. Une Imperia Grand Prix de 1930 figurera également parmi les pièces d'exception exposées. Toute la journée de samedi et de dimanche est ouverte gratuitement au public.
www.circuit-ardennes2026.racspa.be
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