À Yvoir, tout le monde connait les carrières Dapsens : un historien leur consacre un ouvrage richement illustré et documenté
Ferronnier d'art de profession, Serge Collard a toujours été passionné par la vie locale et l'histoire d'Yvoir, son village.
En 1984, il publiait un premier ouvrage, Jadis et naguère, reprenant 80 cartes postales anciennes du village. En 1992, il éditait un second livre, Au Fil du temps, consacré à des tranches de vie liées à certains quartiers ou personnages et se présentant comme un guide-promenade suivant les rues existantes du début du siècle passé.
Il lui aura fallu un certain temps avant de se lancer, à nouveau, dans la rédaction de ce troisième ouvrage, Les carrières Dapsens à Yvoir, une histoire de famille depuis six générations. Mais les circonstances l'ont aidé. C'est à la suite d'un appel d'Éric Dapsens, qu'il s'est lancé dans un travail de bénédictin.
En arrivant dans les greniers de l'entreprise, Serge s'est retrouvé face à une montagne de documents conservés depuis plus de 150 ans. Il a commencé à fouiller les cartons et les rapports des conseils d'administration. Il y a découvert des photographies jamais vues auparavant, ainsi que des plans originaux.
Une équipe s'est alors constituée autour d'Éric Dapsens, cinquième représentant de la génération. Ils ont également été aidés par Alain Wilmet, ancien cheminot intéressé par l'histoire des locomotives. L'un de ses amis, Bernard Dieudonné, possédant une incroyable collection d'archives de la Société nationale des chemins de fer belges, a lui aussi apporté sa contribution. Ils ont pioché, c'est le cas de le dire, pendant une bonne année pour finaliser ce travail.
Serge Collard s'est donc attelé à la rédaction des textes. Comme pour ses précédents ouvrages, il s'est tourné vers l'imprimeur Éric Pirson, bien connu dans la région, pour assurer l'édition du livre.
Petits et grands moments
L'ouvrage retrace l'histoire des carrières, dont le développement a vu le jour grâce à Alfred Dapsens, qui a été à leur tête de 1861 à 1916. Son fils Adolphe a repris les rênes de 1915 à 1936, suivi de Pierre, qui dirigea la société de 1920 à 1965, puis d'Henri, de 1952 à 1985. Éric a ensuite perpétué l'entreprise, aujourd'hui dirigée par Alix, première femme à en prendre la tête. Certaines directions ont travaillé ensemble.
Alfred est né à Tournai en 1836. Il épousa Céline Winand, fille d'un exploitant d'une menuiserie à Namur. L'histoire du village a longtemps été liée à l'industrie des forges et à un moment, les biens du maître de forges d'Yvoir, Wilmet, étaient à vendre. Alfred, petit à petit, a alors acquis divers bâtiments et lancé l'exploitation des carrières. Il n'avait que 25 ans.
Un ouvrage de 138 pages et environ 200 photos
En 138 pages, l'ouvrage revient donc sur les petits et grands moments de cette histoire, depuis l'arrivée à Yvoir du jeune couple jusqu'aux nouvelles orientations données aux activités.
Les carrières Dapsens ont joué un rôle important dans la vie du village mosan. Beaucoup d'anciens se souviennent encore du petit train qui traversait la place des Combattants et pourront se retrouver dans cet ouvrage qui fait découvrir des scènes de la vie quotidienne au travers de quelque 200 photographies inédites.
Le livre peut être acquis au prix de 30 € auprès de l'auteur, au 0497 418 531.
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