Automobile. Isuzu Trooper : vendu par 10 marques, sous 13 noms différents... mais personne n’en a voulu

lsuzu dévoile une seconde génération nettement plus grande, mais surtout plus polyvalente que le Trooper de première génération. L’empattement est allongé, l’habitacle est plus grand et bien plus soigné, afin d’en faire une vraie familiale.

Isuzu veut passer un cap et faire de ce 4x4 utilitaire, un SUV familial capable de rivaliser avec les Mitsubishi Pajero, Toyota Land Cruiser et autres Ford Explorer, tout en conservant une vraie capacité tout-terrain. 

Une large gamme 

Au lancement, le Trooper de deuxième génération est proposé en trois et cinq portes, et offre jusqu’à sept places. Il propose un V6 essence 3,2 litres d'environ 175 ch et 4 cylindres turbodiesel 3,0 litres d'environ 115 ch. Il est disponible en boîte manuelle 5 vitesses ou automatique 4 vitesses, avec transmission 4×4 à sélection manuelle (2WD/4WD).

Par la suite un nouveau V6 plus puissant fait son apparition, suivi d’un nouveau diesel common-rail 3,0 litres plus performant et plus souple. De quoi s’adapter à tous les marchés… 

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Crise d’identité 

Isuzu va commencer à exporter son Trooper sous différentes appellations. Ce sera donc Isuzu Trooper en Amérique du Nord et dans de nombreux autres pays.

Mais aussi Isuzu Bighorn sur son marché intérieur au Japon ou encore Isuzu Citation, appellation utilisée notamment en Malaisie et sur certains marchés asiatiques. Mais ce n’est pas tout, le SUV japonais va bientôt être vendu par le géant américain GM. 

General Motors rentabilise l’Isuzu 

Le constructeur japonais collabore depuis longtemps avec General Motors, un groupe qui abrite de multiples marques comme Buick, Cadillac, Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Opel…

Avec son design passe-partout, le Trooper peut être vendu sous n’importe quel blason. Et GM est bien décidé à rentabiliser au maximum son investissement dans le petit constructeur automobile japonais. General Motors va diffuser le SUV en Océanie, Amérique Latine, mais aussi Europe. 

En Angleterre et Irlande, il est vendu sous le nom de Vauxhall Monterey. En Australie et Nouvelle-Zélande, il porte le nom d’Holden Jackaroo et Holden Monterey.

Une version sport signée signée Holden Special Vehicles prend l'appellation HSV Jackaroo. En Amérique Latine, il prend le nom de Chevrolet Trooper. En France, il est vendu chez Opel dans la gamme Monterey. 

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Honda aussi veut son Trooper 

Après toutes ces identités différentes, la carrière du Trooper était déjà bien remplie. Mais c’était sans compter sur un nouvel accord du constructeur japonais avec Honda.

Isuzu et Honda mettent en place un programme d'échange, lancé en 1993. Selon cet accord, Honda fournit des voitures particulières à Isuzu, et Isuzu fabrique en retour des camions et des SUV pour Honda.

Ce partenariat donne naissance à deux nouveaux modèles dérivés du Trooper, le Honda Horizon, et l’Acura SLX, vendu en Amérique du nord. 

Il est partout 

Mais ce n’est pas fini, le SUV Isuzu est également vendu par la marque Subaru sous le nom Bighorn, dans le cadre d'accords de distribution croisée. En Corée du sud, c’est la marque SsangYong qui le distribue sous le nom Korando Family.

Mais le Trooper va finir dans des contrées encore plus lointaines. On le retrouve en Chine, fabriqué localement sous licence sous l'appellation Sanjiu 3-Nine Trooper et même au Venezuela sous le blason Caribe 442. 

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Tout ça pour ça 

Si le Trooper de seconde génération semble plaire à tous les dirigeants des constructeurs aux quatre coins de la planète, le succès auprès du public sera beaucoup plus discret…

En Europe, les versions Opel/Vauxhall Monterey sont arrêtées en 1998, faute de volumes suffisants. Aux États-Unis, Isuzu met fin au Trooper en 2002, suivi par les autres pays.

On peut estimer, de manière prudente, que la deuxième génération du Isuzu Trooper a été vendue à environ 300 000 à 400 000 exemplaires dans le monde sur toute sa carrière.

Un échec cuisant pour un véhicule vendu sur une carrière longue (de 1991 à 2003), dans le monde entier et auprès de 10 marques différentes !

L’Isuzu Trooper aura au moins un record, celui du véhicule le plus rebadgé de l’industrie automobile : il aura été vendu sous 13 noms différents.