"Autour de Gertrude", 1400 ans d'histoire nivelloise racontés en son et lumière

Vendredi soir, l'avant-première du spectacle son et lumière Autour de Gertrude a été présentée à l'intérieur de la collégiale Sainte-Gertrude, à Nivelles. Le comité organisateur du Tour avait fait appel à Tour des Sites, société spécialisée bien connue en Wallonie, pour clôturer en beauté une année exceptionnelle. On sait en effet que 2026 marquait les 1400 ans de la naissance de la première abbesse de Nivelles, la 750e édition du Tour Sainte-Gertrude et le 980e anniversaire de la consécration de la collégiale.

L'idée était donc de fournir aux Aclots un spectacle hors norme, retraçant à la fois l'histoire de Gertrude, de la collégiale et de leur ville. Mission ambitieuse… et pleinement réussie.

Hier soir, une fois les lumières rallumées dans l'édifice, le public a très longuement applaudi et les avis étaient unanimes: c'était tout simplement époustouflant. "Vraiment très bien !", confirmait spontanément Gérald Watelet, le parrain de cette édition anniversaire du Tour, et qui était revenu à Nivelles pour l'occasion.

De la naissance de Gertrude au bombardement de 1940

Durant 40 minutes, grâce à des projections en "vidéo mapping" à 180 degrés, l'intervention d'une comédienne jouant Gertrude dans le chœur de l'édifice, des photos anciennes et un texte ciselé, les Nivellois ont voyagé dans le temps et l'espace.

Les murs et les grandes voûtes se sont mués en décors immersifs et les spectateurs se sont retrouvés dans la campagne alors que Nivelles venait de naître, dans le palais luxueux de Pépin de Landen et d'Itte d'Aquitaine en 626 lors de la naissance de Gertrude, au cœur du monastère que dirigeait la future sainte dès ses 23 ans, dans les champs lors du premier Tour Sainte-Gertrude au Moyen Âge, et même en pleine tempête en mer pour évoquer une des légendes autour des miracles de la première abbesse.

L'âge d'or de l'abbaye, quelques épisodes de pillages, la Révolution française, tout a été retracé, pour arriver à un des moments forts du spectacle: le bombardement de mai 1940, la collégiale en flammes, les chutes de pierres suite à l'effondrement des voûtes, la châsse en argent qui fond sous l'effet de la chaleur… Impressionnant !

Tour des Sites a travaillé plusieurs mois sur le projet en collaboration avec le comité du Tour et la fabrique d'église (lire ci-dessous), franchissant les étapes de la conception des textes et de la bande sonore, la modélisation des lieux après un repérage technique, la création des images…

"Le challenge, c'est le "vidéo mapping" à 180 degrés, confirmait sur place Benoît Meurens, co-directeur de Tour des Sites. Mais avec l'intérieur roman de la collégiale, c'est assez chouette parce que nous avons en réalité de grands écrans. Ce n'est pas la dentelle de pierre que nous rencontrons ailleurs, et cela laisse pas mal de possibilités. En revanche, quand on a besoin de moulures et de décors ciselés, on doit les créer avec la lumière…"

La recette de la magie sans doute, et tout le monde pourra en profiter deux fois par soir, à partir de ce samedi 17, jusqu'au 24 octobre."Nous avons déjà 2 600 entrées de réservées, mais il reste de la place, explique Philippe Draps, le président du Comité. Le spectacle dure 40 minutes et est proposé chaque soir à 19 h 30 et à 20 h 30."

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