Aviation : un billet d'avion à bas prix est-il moins sûr ? Ryanair devance plusieurs grandes compagnies dans une étude européenne

Un tarif attractif, des bagages facturés en supplément et un service réduit : le modèle low cost est bien connu des voyageurs. Mais ces économies concernent-elles aussi la sécurité ? Une étude publiée par AirAdvisor, un service spécialisé dans l'indemnisation des passagers, apporte des éléments de réponse en comparant dix transporteurs à bas prix et dix compagnies traditionnelles sur la période 2016-2025.

"Les passagers associent souvent prix élevé et niveau de sécurité supérieur. Notre analyse montre que cette idée est trop simpliste", explique Anton Radchenko, avocat spécialisé dans le transport aérien et CEO d'AirAdvisor.

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Ryanair deuxième derrière Aegean

Avec 86 points sur 100, Ryanair arrive deuxième de ce classement européen, derrière Aegean Airlines (89). Austrian Airlines complète le podium, devant deux autres low cost : Norwegian et SunExpress. Air France, British Airways et Iberia se partagent la sixième place, avec 83,5 points. Brussels Airlines ne figure pas parmi les vingt compagnies étudiées.

En moyenne, les transporteurs à bas prix obtiennent 79,2 points, contre 82,8 pour les compagnies traditionnelles. Un écart de 3,6 points qui se resserre sur le seul volet du bilan de sécurité : 34,3 sur 40 pour les premiers, contre 35,5 pour les secondes. Les deux groupes obtiennent même une note identique pour leurs systèmes opérationnels de sécurité.

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"Sur dix ans, les performances réelles des compagnies low cost et traditionnelles sont presque identiques. Les compagnies traditionnelles obtiennent de meilleurs résultats en matière d'audits et de certifications, tandis que les low cost bénéficient de flottes plus récentes. Mais sur les bilans de sécurité et les systèmes opérationnels, les écarts sont minimes", poursuit Anton Radchenko.

Des avions récents, sans garantie absolue

Les low cost prennent effectivement l'avantage sur l'âge et le profil technique des appareils. Wizz Air et Pegasus décrochent la note maximale dans cette catégorie. AirAdvisor souligne toutefois qu'un avion ancien peut voler sans danger s'il est correctement entretenu. Ce critère ne pèse donc que 10 % du résultat final.

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Le bilan de sécurité représente 40 % de la note. Les audits, les systèmes opérationnels, la flotte, la formation des pilotes et la solidité financière et opérationnelle composent le reste. La deuxième place de Ryanair s'appuie notamment sur l'absence d'accident mortel durant la période étudiée, malgré un volume de vols élevé.

"Un billet à 30 € peut signifier qu'il faudra payer séparément son bagage, son siège ou son repas. Cela ne signifie pas que la compagnie fait des économies sur la sécurité", résume Anton Radchenko.

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