Crise climatique : les moins de 10 ans sont les plus touchés par la chaleur humide causée par l'action humaine, selon une étude

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Le réchauffement climatique est plus intense dans les pays du Sud, où la population jeune est plus nombreuse. 560 millions d’enfants de moins de 10 ans subissent au moins 30 jours de chaleur humide supplémentaire par an, selon cette étude, consultée mercredi par France Inter.

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Publié le 26/08/2026 20:38

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Une enfant réfugiée dans le sud de la Mauritanie. (ABDELHAK SENNA / AFP)

Une étude publiée mercredi 26 août dans la revue Science Advances, et consultée par France Inter, montre que les enfants de moins de 10 ans constituent la catégorie d'âge la plus touchée par la chaleur humide directement causée par l'action humaine sur le réchauffement climatique dans le monde. Le réchauffement est en effet plus intense dans les pays du Sud, où la population jeune est plus nombreuse.

Les chercheurs de l'université néerlandophone de Bruxelles ont utilisé les modèles d'attribution climatique, qui permettent aujourd'hui de déterminer dans quelle mesure les phénomènes sont directement causés par le réchauffement d'origine humaine, et les ont comparés aux données démographiques du monde entier. Ainsi, selon cette étude, 560 millions d’enfants de 0 à 9 ans subissent déjà au moins 30 jours de chaleur humide supplémentaire par an en raison du changement climatique d’origine humaine. Les enfants sont la tranche d’âge la plus exposée, avec une exposition près de trois fois supérieure à celle des 60-69 ans.

"Les populations sont plus jeunes dans des zones tropicales où l'augmentation de la chaleur humide est très élevée à cause du changement climatique", explique à France Inter la doctorante en sciences du climat Rosa Pietroiusti, principale autrice de cette étude. 43% des enfants dans le monde sont déjà concernés. Ils seront près de 60% si le climat se réchauffe de 2 degrés. Les régions les plus touchées sont l’Asie du Sud et du Sud-Est et l’Afrique de l’Ouest, notamment parce que leurs populations sont plus jeunes.

"Cela peut avoir des conséquences sur la santé des enfants, sur leur développement, mais aussi sur leurs résultats scolaires".
Rosa Pietroiusti
à France Inter

Réduire nos émissions de gaz à effet de serre est donc un enjeu d'égalité entre les générations, estiment les chercheurs de cette étude. "Les enfants vont vivre les pires conséquences du changement climatique parce qu'ils vont vivre dans le futur", souligne Rosa Pietroiusti. Les climatologues appellent aussi à mener des politiques ciblées pour les enfants, comme la mise à disposition de lieux frais ou l'adaptation des horaires scolaires.

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