Cyclisme. Coup de tonnerre : Julian Alaphilippe prend sa retraite à 34 ans
Julian Alaphilippe aurait décidé de mettre un terme à sa carrière à 34 ans, selon WielerFlits et L’Équipe. L’ancien double champion du monde ne devrait pas aller au bout de son contrat avec Tudor, qui courait jusqu’en 2027.
B.K. -
Hier à 22:02 | mis à jour hier à 23:16
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Moins d’un mois plus tard, la fin semble désormais écrite. Selon le média néerlandais WielerFlits, une information confirmée jeudi tard dans la soirée par L’Équipe, le Français de 34 ans aurait décidé de mettre un terme à sa carrière avec effet immédiat, sans aller au bout de son contrat chez Tudor, qui courait jusqu’en 2027.
Sauf revirement, le Tour de France 2026 était donc bel et bien sa dernière course. Une Grande Boucle traversée comme un long chemin de croix. Alaphilippe a encore tenté, attaqué, cherché l’ouverture, fidèle à celui qu’il a toujours été. Mais les jambes n’ont plus suivi. Lâché en montagne, loin des sommets où il aimait autrefois dynamiter la course, l’ancien double champion du monde aurait ensuite essayé de remonter sur son vélo après le Tour. Sans y parvenir. Quand le corps ne veut plus, l’envie ne suffit plus.
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Un panache à part
La page qui se tourne est immense. En treize ans chez les professionnels, Alaphilippe a levé les bras à 45 reprises, décroché deux titres mondiaux en 2020 et 2021, remporté Milan-San Remo, trois Flèches Wallonnes, les Strade Bianche et six étapes du Tour de France. Sur la Grande Boucle, le natif de Saint-Amand-Montrond aura laissé une trace à part : 18 jours en jaune cumulés entre 2019, 2020 et 2021, un maillot à pois ramené à Paris en 2018 et cette folle édition 2019, achevée à la 5e place après avoir porté le maillot jaune pendant quatorze jours et fait croire à tout un pays que l’impossible pouvait encore arriver.
Son dernier succès restera donc, si sa retraite se confirme, le Grand Prix de Québec 2025. Une ultime victoire pour un coureur devenu, au fil des années, l’un des visages les plus populaires du cyclisme tricolore.
Son départ laissera donc forcément un vide. Un an après Romain Bardet et trois ans après Thibaut Pinot, la France s’apprête à voir disparaître des pelotons un autre de ses grands leaders de la dernière décennie. Avec Alaphilippe partirait aussi une certaine idée du panache : celle d’un coureur capable d’attaquer quand personne ne l’attendait, de faire basculer une course sur une inspiration et, surtout, de faire rêver bien au-delà des seuls passionnés de cyclisme.