Thaïlande : deux Vaudois piégés avec 16 kilos de cannabis

Deux jeunes Vaudois de 18 et 19 ans ont été arrêtés fin juillet à l'aéroport de Phuket, en Thaïlande, avec 16 kilos de cannabis dans leurs valises. Ils pensaient rapporter des iPhone en échange de 8000 francs et d'un voyage tous frais payés. Témoignages.

Tout commence sur Snapchat. Une annonce leur propose un voyage tout frais payé en Thaïlande, billets d'avion, hôtel et 600 francs d'argent de poche pour deux semaines. En échange, les deux amis doivent rapporter une valise censée contenir des iPhone. A la clé: 8000 francs de récompense.

Les deux jeunes arrivent à Bangkok le 13 juillet, puis rejoignent Phuket, à 800 kilomètres de là. Pendant plusieurs jours, ils profitent de leurs vacances: plage, jet-ski et stand de tir.

La veille du départ, les recruteurs leur demandent de déposer leurs valises à la réception de l'hôtel. Lorsqu'ils les récupèrent, les bagages ont été échangés. Les deux jeunes ne s'en inquiètent pas.

Arrêtés avant l'embarquement

Juste avant de partir, l'un des Vaudois envoie un message à sa mère. Il lui montre notamment les maillots de football qu'il a l'intention de ramener pour les vendre en Suisse.

À l'aéroport de Phuket, les deux amis attendent déjà leur avion lorsqu'un message leur demande de se présenter à la porte d'embarquement. Des policiers les emmènent. C'est lors du contrôle que les douaniers découvrent les 16 kilos de cannabis.

Les recruteurs, eux, ne les menacent pas. Ils se contentent de prendre acte de leur arrestation.

>> Le récit de Mise au Point :

18'000 francs pour rentrer en Suisse

L'un des deux Vaudois a pu quitter la Thaïlande rapidement. Il a d'abord payé une amende de 6300 francs à la douane.

"C'est une infraction pénale, mais c'est une infraction douanière. Donc, si on paie l'amende à la douane, on repart avec son passeport, comme si de rien n'était", explique leur avocate, Me Thatsanavanh Banchong, dans l'émission Mise au point.

Je ne sais pas comment ça va se passer si je n'ai pas tout le montant qu'ils me demandent

Mais au total, il lui aura fallu débourser environ 18'000 francs pour pouvoir quitter le pays sans encombre et sans casier judiciaire, selon les informations recueillies par la RTS.

Bientôt un procès

Pour son ami, âgé de 18 ans, la situation est beaucoup plus compliquée. Sa mère n'a pas pu réunir dans les délais les quelque 4000 francs demandés pour sa libération. Il est donc resté détenu en Thaïlande et attend désormais son procès qui devrait commencer dans les prochains jours.

"Je ne sais pas comment ça va se passer si je n'ai pas tout le montant qu'ils me demandent", confie sa mère. Ouvrière dans une usine du canton de Vaud, elle gagne 4800 francs par mois. Elle a dû emprunter de l'argent et demander des avances sur salaire pour financer les frais d'avocat et les sommes qui pourraient encore être réclamées.

"C'est difficile de dormir la nuit. Il manque une personne à la maison. Je ne sais pas où il est, où il dort, ce qu'il mange", témoigne-t-elle. "Tout ce que je peux faire, c'est prier que Dieu le protège et qu'il le fasse revenir."

Jeunes ciblés sur les réseaux sociaux

Pour l'avocate des deux Vaudois, ces jeunes sont tombés dans un système bien rodé. Les autorités thaïlandaises estiment elles aussi que certains jeunes peuvent être manipulés par les réseaux criminels.

Maintenant, il y a des peines de prison pour beaucoup de ces affaires de mules

"Pour les parents, c'est difficile et triste", explique un lieutenant-colonel de la police thaïlandaise qui a participé à l'enquête.

Selon Me Thatsanavanh Banchong, la politique thaïlandaise s'est par ailleurs durcie. "Maintenant, il y a des peines de prison pour beaucoup" de ces affaires, relève-t-elle. Selon la quantité de drogue et les circonstances, les peines peuvent aller d'un an jusqu'à dix ans de prison. Comme son client, des centaines de jeunes Européens seraient actuellement emprisonnés en Thaïlande.

Arrestations dans les aéroports européens

Reste que beaucoup de ces mules parviennent à quitter la Thaïlande sans encombre. Certaines sont appréhendées à leur arrivée en Europe. Rien qu'en Grande-Bretagne, près de 600 jeunes ont été arrêtés depuis le début de l'année.

Ce phénomène touche aussi la Suisse. Entre janvier et octobre, sur les 97 mules arrêtées à l'aéroport de Zurich, 73 provenaient de Thaïlande avec du cannabis, selon la police cantonale zurichoise. A Genève, au moins 15 mules en provenance de Bangkok ont été arrêtées avec plus d'une demi-tonne de cannabis entre janvier et juillet 2026.

Béatrice Guelpa