Échanger avec un faux Brad Pitt : comment expliquer que les victimes des arnaques sentimentales tombent dans le panneau ?
Publié le 12 juillet à 07h00
Les arnaques sentimentales sont des escroqueries en pleine expansion. Certaines s’appuient désormais sur l’intelligence artificielle pour paraître plus vraies que nature. Après les faux Brad Pitt ou Lara Fabian, des escrocs ont encore frappé en se faisant cette fois passer pour le prince héritier de Dubaï. Comment ces manipulateurs parviennent-ils à tromper autant de personnes ? Réponse de Laxmi Lota et Charline Peeters.Les arnaques sentimentales prennent une nouvelle dimension. Portés par les progrès de l’intelligence artificielle, les escrocs élaborent des scénarios toujours plus convaincants pour gagner la confiance de leurs victimes. Après avoir usurpé l’identité de Brad Pitt ou de Lara Fabian, ils se font désormais passer pour le prince héritier de Dubaï. Comment ces imposteurs parviennent-ils à manipuler autant de personnes ?
Les escrocs sont appelés « brouteurs ». Le terme vient de Côte d’Ivoire et signifie « qui se nourrit sans effort ». Ces brouteurs envoient des messages sur les réseaux sociaux jusqu’à tomber sur une victime potentielle. Commence alors un processus d’emprise.
« Une intimité qui s’installe »
« Il y a toujours des échanges de messages qui s’étalent sur une certaine durée. C’est d’ailleurs particulièrement cruel pour cette raison. Il y a une espèce de relation qui s’installe avec des échanges, des discussions sur ce qu’on recherche dans la vie, etc. Et donc une espèce d’intimité qui s’installe », explique Kenzo Nera, docteur en psychologie sociale et chercheur à l’ULB.
La dernière personnalité utilisée par les escrocs est le richissime prince héritier de Dubaï, dit Fazza. Depuis le Nigeria, des hommes utilisent l’intelligence artificielle pour générer de fausses vidéos du prince sur WhatsApp. Une femme a versé toutes ses économies dans l’espoir de le rencontrer dans un hôtel à Dubaï.
L’an dernier, une septuagénaire a cru au mot doux d’un faux Pierre Garnier à la Louvière. Des selfies surréalistes d’un soi-disant Brad Pitt sur un lit d’hôpital ont également été envoyés à une Française d’une cinquantaine d’années.
Ces histoires invraisemblables pourraient-elles vous arriver ? « S’il y a quelque chose de très bien structuré derrière, on serait peut-être étonnés de tomber là-dedans aussi, c’est possible », pense une jeune femme. « Je ne suis pas assez naïf pour tomber dans ce panneau-là. Je ne fantasme pas sur des personnages ou des femmes », assure un homme.
Le mécanisme de la dissonance cognitive
Dans ces affaires, les victimes se rendent bien compte qu’elles n’arrivent pas à rencontrer la célébrité, mais elles continuent à y croire et à payer. Ce mécanisme s’appelle la dissonance cognitive.
« Si vous avez une croyance qui est vraiment centrale et fondamentale pour vous, plus cette croyance sera importante pour vous, plus ce sera difficile de l’abandonner, plus ça prendra du temps, plus ce sera psychologiquement douloureux. Effectivement, le fait de réinterpréter la réalité pour préserver au moins dans un premier temps la croyance, c’est une façon de se protéger », indique Kenzo Nera.
Le cerveau décide de se protéger d’une réalité trop douloureuse. L’argent est versé encore et encore pour ne pas perdre tout l’investissement matériel, mais aussi émotionnel engagé. Les brouteurs recherchent nos failles. Le désir d’être spécial, le désir d’être aimé.
Ils s’en prennent particulièrement à un public maîtrisant peu les codes des réseaux sociaux et l’intelligence artificielle.
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