ÉDITO | L’art n’a pas à être censuré… mais doit-il être subventionné à tout prix ?
La polémique autour de l’exposition « Le vent pue » à Jette dépasse la liberté artistique. Le véritable débat porte sur une autre question : faut-il financer ce type d’œuvres avec de l’argent public ? Edito
Rédacteur en chef adjoint de Sudinfo Publié le 24/07/2026 à 18:57
Décidément, l’exposition « Le vent pue », organisée à Jette, n’en finit plus de faire polémique. Il faut dire que les deux œuvres qui cristallisent les tensions ne laissent personne indifférent. L’une représente Theo Francken au travers d’une croix gammée. L’autre met en scène Georges-Louis Bouchez devant un symbole mêlant les drapeaux américain et israélien, un entonnoir sur la tête. L’artiste assume pleinement sa démarche. Les organisateurs aussi. À propos de Theo Francken, ils vont jusqu’à affirmer qu’il est « sûrement un genre de nouveau nazi » et que « l’on n’est pas loin de la vérité ». Concernant Georges-Louis Bouchez, ils le décrivent comme « le grand défenseur » de deux « empires totalement dégueulasses et abjects ».
Le débat est lancé. Et, comme souvent, il prend rapidement une tournure caricaturale. D’un côté, certains dénoncent déjà une volonté du monde politique de museler une culture qui dérange en coupant les subsides. De l’autre, on estime qu’il est hors de question que l’argent du contribuable serve à financer des œuvres qui insultent ou assimilent des responsables politiques à des symboles aussi lourds que la croix gammée.
À nos yeux, il faut pourtant distinguer deux questions.
La première est celle de la liberté artistique. Et sur ce point, il faut être clair. Une œuvre doit pouvoir être provocatrice, dérangeante, choquante, parfois même outrancière. C’est l’essence même de la création artistique que de susciter une émotion, de provoquer un débat, de bousculer les certitudes. Que l’on apprécie ou non ces caricatures importe finalement assez peu. Dans une société démocratique, elles ont le droit d’exister.
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La seconde question est tout autre. Elle concerne le financement public. Cette organisation bénéficie d’un soutien d’environ 25.000 euros de la commune de Jette. Dès lors, il est parfaitement légitime que les citoyens s’interrogent. Non pas pour censurer une œuvre, mais pour débattre de l’utilisation de leurs impôts.
Car l’argent public n’est pas un financement abstrait. Il provient de contribuables aux convictions parfois radicalement opposées. Certains soutiennent les idées de Georges-Louis Bouchez ou de Theo Francken. D’autres les combattent. Est-il dès lors normal que tous financent, collectivement, une exposition qui les présente sous ces traits ? La question mérite d’être posée sans être immédiatement taxée d’atteinte à la liberté d’expression.
C’est précisément là que réside la confusion entretenue dans ce dossier. Remettre en question une subvention n’est pas remettre en cause le droit de créer. Une œuvre peut parfaitement exister, être exposée, être vendue et rencontrer son public sans bénéficier du moindre euro d’argent public. Une galerie privée, un mécène ou des fonds propres permettent aussi cette indépendance.
Au fond, la meilleure garantie de la liberté artistique est peut-être justement de ne pas dépendre du pouvoir public. Lorsqu’une œuvre est financée par des deniers publics, elle entre inévitablement dans le champ du débat démocratique. Et c’est normal. Défendre sans réserve la liberté de création ne signifie donc pas considérer que toute création doit automatiquement être financée par les pouvoirs publics. Ces deux principes peuvent parfaitement coexister.
L’art doit rester libre. Les responsables politiques doivent rester libres de débattre des subsides. Et les contribuables doivent rester libres de se demander si leur argent est utilisé comme ils l’entendent. C’est cela, au fond, une démocratie.
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