Trente ans plus tard, Michael Schumacher continue de hanter Ferrari et Monza

Rarement un hommage n'aura été aussi émouvant. Tout ce qui touche à Michael Schumacher donne des trémolos dans la voix. Même s'il n'a plus fait la moindre apparition publique depuis treize ans et l'accident de Méribel, le Baron Rouge demeure dans toutes les pensées.

Alors, quand Ferrari a choisi de lui faire honneur pour célébrer le 30e anniversaire de sa première victoire à Monza pour le compte de Maranello, des gorges se sont nouées en voyant les sept étoiles synonymes des sept couronnes du Kaiser sur les machines de Charles Leclerc et Lewis Hamilton.

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En 1996, Schumi empochait sa troisième victoire en rouge mais surtout la première sur les terres de son employeur. À l'époque, la Scuderia sortait d'une traversée du désert et Michael, auréolé de ses deux premiers titres avec Benetton, était attendu comme le messie par les tifosi. La suite, on la connaît.

Le combat que Schumacher a mené pour redresser Ferrari dans les années 90 est toujours une source d'inspiration chez beaucoup.

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Quand je jouais aux jeux vidéo étant enfant, je choisissais souvent Michael et sa Ferrari.

Hamilton a croisé la route du Kaiser quand ce dernier est revenu à la F1 avec Mercedes. L'ironie du sort est que l'Allemand a dû s'effacer au profit de l'autre septuple champion du monde qui allait amorcer une autre succes story avec l'étoile de Brackley.

"Je me souviens de ces rendez-vous du bonheur pendant mon enfance, le dimanche matin, se remémore Lewis. Je dévalais les escaliers de ma maison pour regarder les Grands Prix, et je voyais Michael s'installer dans cette voiture rouge. Quand je jouais aux jeux vidéo de F1, je choisissais souvent Michael et sa Ferrari, et je me demandais ce que ça faisait d'être à sa place. J'ai l'honneur de rouler pour Ferrari aujourd'hui. Il était un incroyable meneur d'hommes. Évidemment, il a fait un travail incroyable tout au long de sa carrière. Et encore une fois, j'ai eu le privilège de courir à un moment où il courait encore et où j'étais en piste avec lui, ce qui signifiait beaucoup."

Même s'il n'était pas encore né quand le Baron Rouge portait déjà le cheval cabré sur sa poitrine, Charles Leclerc a été inspiré par l'aura de Schumi.

"Quand je suis arrivé chez Ferrari pour la première fois, j'étais très jeune. J'étais encore membre de la Ferrari Driver Academy. Beaucoup des ingénieurs que j'ai côtoyés avaient travaillé avec Michael et m'avaient beaucoup expliqué sa manière de travailler, ainsi que l'importance de son éthique de travail. Cette éthique de travail perdure encore aujourd'hui au sein de l'équipe."

La fête à Schumacher sera totale à Monza puisque Rubens Barrichello et surtout Sebastian Vettel feront des démonstrations au volant d'une ancienne Ferrari de l'aigle de Kerpen. Tout un symbole puisque le Brésilien était le fameux valet de Michael tandis que l'ex-pilote Red Bull était considéré comme son successeur spirituel.

"Il y a encore une course à gagner : pour mon ami Michael", a déclaré Vettel dans un hommage très émouvant.

Ce week-end, dans les tribunes lombardes où les drapeaux à la gloire de Schumi continuent de fleurir, plus d'un aura les yeux humides.

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