Fêtes septennales 2026 à Huy, l'atelier décors est en pleins préparatifs du cortège du 15 août : "Les aides encore bienvenues pour le dernier rush"
À deux semaines du cortège des Fêtes septennales attendu dans le centre de Huy, le samedi 15 août à partir de 15h, on s'active dans les coulisses de l'événement établies dans l'ancien hall des sports de l'Athénée royal Agri-Saint-Georges. C'est en effet là que l'ASBL Fêtes septennales de Huy a établi son QG où auront notamment lieu les répétitions et le rassemblement avant le cortège. C'est aussi là qu'une équipe d'une dizaine de personnes volontaires s'active depuis début juillet dans l'atelier décors. "C'est en fait la même équipe mixte qu'il y a 7 ans, constate Benjamin Belaire, le metteur en scène de la partie historique du cortège ainsi que celle consacrée à la tradition religieuse fondatrice des Septennales avec l'abbé Michel Teheux. Ils et elles se retrouvent ici du lundi au vendredi de 9 h 30 à 16 h. Cette semaine aura beaucoup été consacrée à la couture avec un travail sur des structures de la partie religieuse. La semaine prochaine, on se focalisera sur le montage du char de la Vierge. On récupère le plateau d'il y a 7 ans pour le désosser afin de remonter une nouvelle structure sur l'idée des reflets. La dernière semaine sera consacrée aux derniers détails et à la construction d'une autre grosse structure. En fait, on récupère beaucoup de matériel d'il y a 7 ans mais en les transformant complètement."
D'autres préparatifs importants se joueront aussi à l'étage du bâtiment avec l'équipe des costumières. À elles de gérer, et parfois retoucher, des tenues historiques en partie récupérées de 2019 à côté des 120 modèles qui seront loués pour les figurants actuellement au nombre de 180 inscrits (hors groupes). "Les Fêtes septennales restent une tradition populaire, mais il faut aussi que les gens puissent se les approprier en s'impliquant comme ici dans l'atelier décors, insiste Benjamin Belaire. Et ce ne sont pas des petites mains, ils peuvent aussi proposer des choses."
Découpage de tissus, création d'ailes avec des fines bandelettes
C'est Patricia Mathieu qui s'est vue confier la coordination de l'atelier décors où se réunissent Martine, Yvette, Michèle, Ghislaine, Christelle, Marc, Serge et Edgard. Une première pour cette Hutoise qui, depuis son enfance, a toujours vécu le cortège des Fêtes septennales en tant que spectatrice. "Et j'ai toujours eu envie de m'impliquer dans l'organisation mais mon métier de directrice d'école supérieure dans le domaine artistique était trop énergivore. C'était sur ma liste des choses à faire en priorité à ma pension, sourit-elle. Attention, je ne me sens pas la cheffe hein ! Mais, il y a un minimum d'organisation à avoir. C'est important d'avoir un planning précis même si chacun fait évidemment en fonction de ses disponibilités. Ma tâche est facilitée par mon expérience à la direction d'équipes durant ma fin de carrière. J'organisais notamment les défilés de créations d'élèves."
Au programme du jour de ce vendredi ? Le découpage de bandes de tissu d'une longueur de 14 mètres avant de réaliser les coutures. "Ils serviront à faire des effets de vague entre les figurants en marche." Un autre atelier se penchait sur la confection d'une aile imposante en accrochant patiemment de fines bandelettes argentées une à une à une ossature. "Les hommes s'acquittent des tâches plus physiques. Ils vissent, forent, construisent les armatures, remettent en état… C'est vraiment passionnant. J'aime bien les défis et je serai à nouveau partante dans 7 ans."
Patricia Mathieu travaille évidemment en étroite collaboration avec Benjamin Belaire et François Amel avec sa casquette de comptable veillant à la bonne organisation des marchés publics pour l'achat du matériel nécessaire.
Pas besoin d'être un grand bricoleur
Si des volontaires veulent rejoindre l'équipe de l'atelier décors durant la dernière quinzaine de préparatifs, ils seront accueillis à bras ouverts. "On arrive dans le gros rush et cela se passe dans une bonne ambiance", promet Patricia Mathieu. "Les aides sont les bienvenues. Et il n'y a pas besoin d'être une grande bricoleuse ou un grand bricoleur, insiste Benjamin Belaire. Aussi, on met le matériel à disposition. Il suffit de s'inscrire via le site des Fêtes septennales."
"C'est gratifiant de se sentir utiles"
Ce vendredi matin, Michèle et Ghislaine étaient occupées à accrocher des bandes argentées à ce qui deviendra une paire d'ailes. "C'est notre deuxième participation après l'édition 2019, confie le duo de Hutoises. Nous sommes revenues avant tout pour le plaisir de faire quelque chose en groupe. Au sein de l'équipe, on a toutes un caractère assez fort mais on s'entend très bien. Et puis, c'est gratifiant de se sentir utiles et de participer aux préparatifs d'un événement."
"On se réjouit de voir le résultat"
Elles ne font pas partie de l'atelier décors des fêtes septennales de Huy. Mais Héloïse Ruidant et Muguette Rabaud (26 ans chacune) sont deux chevilles ouvrières précieuses de la cellule qui chapeaute l'organisation du cortège du 15 août avec la particularité d'évoluer dans le cadre d'un service citoyen. "J'ai commencé en janvier comme assistante de production, explique Muguette. Je prends les notes lors des réunions, je recherche des prestataires, j'explique le cortège. J'habite à Andenne mais je ne connaissais pas les Fêtes septennales. J'ai d'ailleurs débuté en me promenant en ville pour repérer les lieux stratégiques où passera le cortège."
En tant que Wanzoise, Héloïse est par contre venue voir le cortège en famille quand elle était petite. La voici donc active dans les coulisses de l'événement 2026. "À la base, je cherchais une occupation via le service citoyen parce que je ne trouve pas de boulot. Le projet des Fêtes septennales m'a intéressée vu que je cherche justement à travailler dans l'associatif et le culturel. Parmi mes missions, je prends les contacts avec les participants au cortège. J'envoie les courriers aux compagnies, aux artistes. On se réjouit de voir le résultat le 15 août."
On recherche…
Envie de figurer dans le cortège ? Il y a encore moyen
À deux semaines du cortège, l'ASBL Fêtes septennales de Huy a réussi à mobiliser 180 figurants hors fanfare, compagnies, écoles de danse, groupe folklorique et écoles qui ont répondu positivement à l'appel du pied. "Au total, on est actuellement sur 400 personnes, calcule Benjamin Belaire. Cela tiendra la route, mais plus serait encore mieux. On reste ouvert à de nouvelles inscriptions via notre site jusqu'au 8 août."
Et des bénévoles défrayés pour les parkings
La Ville de Huy recherche des bénévoles pour assurer une mission défrayée (maximum 4 heures) le 15 août prochain. Il s'agira d'assurer le gardiennage de parkings et la mise en place des véhicules sur différents sites dans les tranches horaires au choix : 10h-14h, 14h-18h ou 18h-22h. Les personnes intéressées peuvent avoir des informations au service événements de la Ville de Huy : 085/21.78.21 (extension 818) ou [email protected]
Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.