Football. « Un homme de confiance, profondément loyal »... Patrick Spielmann, le serviteur discret du Racing Club de Strasbourg, est décédé
Il n’était pas voué à tenir un premier rôle au Racing. C’est pourtant son visage qui était en Une du journal à l’été 2011, quand le Racing avait été liquidé judiciairement et restait sous la menace d’une disparition pure et simple en raison des frasques de son dernier propriétaire, l’homme d’affaires de la City Jafar Hilali.
Apparu dans le microcosme du club au mitan des années 1980, une époque déjà mouvementée avec le couturier Daniel Hechter qui en avait pris les commandes, puis président de l’association à partir de 1998, l’assureur de métier avait alors tenu la barre pour protéger le numéro d’affiliation à la Fédération Française de football et préserver ainsi la marque Racing.
Marc Keller : « Un homme de confiance, profondément loyal »
Avec abnégation et courage, cet homme discret avait défendu l’âme du club pour éviter le pire, entouré de Henri Ancel, Alain Fontanel et quelques autres jusqu’à ce que Marc Keller rassemble son équipe d’actionnaires alsaciens pour prendre la main un an plus tard.
« Il a été l’un des hommes-clés du renouveau du Racing, commente le président. Dans les moments où tout pouvait basculer, il a tenu bon. Son action a été essentielle pour nous permettre de reconstruire le club en 2012. »
Marc Keller dépeint « un homme de confiance, profondément loyal, toujours attentionné, élégant », avec qui il ne manquait pas de « discuter chaque matin en arrivant au bureau ».
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« Dans une période où nous avions si peu de certitudes, pouvoir compter sur Patrick nous a donné une grande force », abonde François Keller, frère du président et actuel directeur de l’académie qui était un des derniers rescapés – avec l’intendant Guy Feigenbrugel et le kiné Éric Moerckel – quand le Racing est reparti en CFA 2 (5e division).
« Beaucoup de joie, des moments difficiles aussi »
Après avoir encore repoussé l’offensive de Frédéric Sitterlé, qui se rêvait en “sauveur”, sans en avoir la surface financière, Patrick Spielmann a regoûté à l’anonymat de sa fonction.
En avril 2022, déjà rattrapé par la maladie, il choisit de passer la main à Léonard Specht. « Patrick faisait toujours passer l’intérêt du club avant le sien, il a veillé à ce que la continuité soit assurée », précise le champion de France 1979.
« C’est une page immense de ma vie qui se tourne, disait-il à l’époque. J’ai connu beaucoup de joie, des moments difficiles aussi quand, il y a dix ans, il a fallu se battre pour permettre au club de ne pas sombrer tout à fait. Le Racing est et restera ma passion, un amour de toujours et je suis heureux d’avoir pu, à ma façon, apporter ma pierre à l’édifice ».
Les obsèques de Patrick Spielmann seront célébrées ce vendredi 16 octobre, à 11h, en l’église du Bouclier à Strasbourg.