Gare aux faux «Irlandais en détresse» qui réclament du cash à Lausanne
Publié22. août 2026, 07:03
Lausanne (VD)Gare aux faux «Irlandais en détresse» qui réclament du cash
Depuis l'été 2025, une quinzaine d'arnaques suivant un mode opératoire similaire ont été recensées. Mathias, un Lausannois de 29 ans, raconte comment il a été piégé.
Plus d'une quinzaine de cas à Lausanne depuis juin 2025, et un mode opératoire qui se répète. Des hommes, anglophones ou se présentant comme Anglais ou Irlandais, abordent leurs victimes en pleine rue avec la même histoire: un porte-monnaie volé, un avion à prendre et un besoin «désespéré» d'argent. Mercredi, à deux pas de la gare de Lausanne, Mathias*, 29 ans, est tombé dans le piège. Il raconte une mécanique bien rodée, où la courtoisie et l'urgence ont fini par avoir raison de ses soupçons.
Il était environ 15h30 lorsque le Lausannois remontait l'avenue de la Gare. À hauteur de la poste, un jeune homme l'a interpellé en anglais et s'est présenté «comme un Irlandais en détresse». Son portefeuille et ses papiers d'identité venaient, disait-il, d'être volés. Sans argent, impossible de prendre son avion pour rentrer à Dublin. Il a alors demandé à Mathias de retirer de l'argent à un bancomat, tout en lui promettant de lui transférer la somme avant même le retrait. «Je me suis dit que s'il m'envoyait l'argent d'abord, il n'y avait aucun risque», raconte le Lausannois.
«Si son virement est réel et que je refuse de lui donner l'argent, c'est moi qui lui vole ses 750 francs. Je me suis senti coincé»
L'inconnu a dit s'appeler William Butler et lui a montré, sur son téléphone, ce qui semblait attester d'un virement de 750 francs. «À ce moment-là, je me suis senti coincé. Ça a presque transféré la culpabilité sur moi: si son virement est réel et que je refuse de lui donner l'argent, c'est moi qui lui vole ses 750 francs.» Mathias a fini par retirer la somme et la lui remettre.
«Il était pressé, ça aurait dû m'alerter»
L'apparence et l'attitude de l'inconnu ont largement contribué à désarmer la méfiance de Mathias. «Il avait à peu près mon âge, il était très courtois, bien habillé, soigné.» Et puis, l'escroc entretenait soigneusement l'urgence. «Il était pressé, on devait tout faire vite. Avec le recul, c'est typiquement le genre de chose qui doit alerter dans une arnaque. Sur le moment, c'est surtout déstabilisant.»
«Tu ne dis pas à quelqu'un de poli et de courtois que tu penses qu'il est en train de t'arnaquer»
Car Mathias n'a jamais été totalement dupe. Tout au long de l'échange, une petite voix lui soufflait que quelque chose clochait. «Je me suis dit que ça pouvait être une arnaque. Mais tu ne dis pas à quelqu'un de poli et de courtois que tu penses qu'il est en train de t'arnaquer.»
Avant de se séparer, Mathias a demandé à prendre un selfie avec l'homme - une ultime précaution. Celui-ci s'est exécuté. Quelques minutes plus tard, pourtant, la photo avait disparu de leur conversation WhatsApp. «C'est là que mon dernier doute s'est envolé. J'ai compris que je m'étais fait arnaquer.» Quant aux 750 francs prétendument virés, ils ne sont jamais arrivés.
*Prénom d'emprunt
«Une quinzaine de cas similaires depuis l'été 2025»
Le cas de Mathias est loin d'être isolé. «Nous recensons actuellement plus d'une quinzaine de cas depuis juin 2025 sur le territoire lausannois», indique la police. Le phénomène dépasse les frontières cantonales, sans qu'un même réseau puisse toutefois être établi. Les auteurs, anglophones ou se présentant comme Anglais ou Irlandais, suivent un scénario similaire: papiers prétendument perdus ou volés, demande de retrait au bancomat et faux virement en guise de remboursement.
La police recommande de :
- Ne pas retirer de l’argent au bancomat pour une personne inconnue.
- Ne pas hésiter à couper le contact si une personne vous met mal à l’aise ou vous met la pression, même si les individus sont insistants.
- Rester attentifs lors des retraits d’argent au bancomat.
- Signaler immédiatement toute tentative d’escroquerie au 117
Eva Lombardo (elo) est journaliste au sein de 20 Minutes depuis 2026.
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