Incendie dans les Hautes Fagnes : « C’est une catastrophe qui était finalement annoncée de longue date »

Incendie dans les Hautes Fagnes : « C’est une catastrophe qui était finalement annoncée de longue date »
Julie Duynstee
Par Julie Duynstee

Publié le 17 août à 21h15

Ajoutez-nous à vos favoris Google L’incendie qui ravage actuellement les Hautes Fagnes met en lumière l’alerte répétée des experts sur les risques croissants liés au changement climatique en Belgique et l’urgence d’adapter le territoire.

Les climatologues et scientifiques ont alerté à plusieurs reprises sur les conséquences désastreuses du changement climatique. Aujourd’hui, la Belgique est directement touchée avec cet incendie qui dévore les Hautes Fagnes. Pour commenter cette actualité, Caroline Fontenoy a interrogé en direct dans le RTL info 19H Sébastien Doutreloup, climatologue et géographe à l’ULiège.

Ce n’est pas la première fois que les climatologues et scientifiques préviennent des conséquences désastreuses du changement climatique. Que vous inspirent les images des Hautes Fagnes en proie aux flammes ?

« J’y étais ce matin justement et je trouve que ce sont des images complètement désolantes et d’autant plus désolantes que c’est une catastrophe qui était finalement annoncée et annoncée de longue date. »

Effectivement, les incendies sont en hausse en Europe, mais aussi dans notre pays. La Belgique doit-elle renforcer son arsenal dès aujourd’hui selon vous ?

« C’est clair et net, il aurait déjà fallu le faire hier. Mais, il ne faut pas penser uniquement à l’arsenal. Quand on pense arsenal, c’est l’arsenal des pompiers ou de la protection civile. Il faut aussi penser à ceux qui travaillent sur le long terme comme la DNF (ndlr : Département de la Nature et des Forêts) par exemple, qui prépare nos forêts à être plus robustes par rapport au réchauffement climatique, par rapport aux sécheresses mais aussi par rapport aux feux de forêt. Et tous ces éléments du réchauffement sont en train de remonter vers le nord, que ce soit la sécheresse, les grosses canicules qui activent ou qui boostent ces feux de forêt sont en train d’occuper de plus en plus l’espace ici en Belgique. »

Ces incendies sont provoqués notamment par une hausse des températures, on en parle souvent. Mais, c’est aussi à cause du vent. C’est également le problème de ce changement climatique, un vent qui assèche nos sols ?

« Le vent n’est pas vraiment à relier au réchauffement climatique. Le gros paramètre ici qui change tout et qui est apporté par le réchauffement climatique, c’est la sécheresse. C’est une sécheresse qui est assez profonde. Ce sont les canicules qui viennent à répétition. On est sur la troisième canicule cette année-ci en Belgique, c’est assez exceptionnel. Il n’y a eu que 2019 où il y a eu trois canicules sur une seule année. C’est plutôt cette combinaison sécheresse plus canicules qui ont activé ces feux. Et puis évidemment, le vent vient en plus se rajouter à ces éléments-là et active d’autant plus le feu. Mais là, on n’est plus sur un paramètre météo plutôt que climatique. »

Selon vous, avec cette évolution du climat, qu’est-il urgent de mettre en place pour le printemps prochain ?

« Pour le printemps prochain, malheureusement, l’urgence, on n’a pas assez de temps pour la préparer. Je pense qu’il faut plutôt regarder à moyen et long terme dans les prochaines années, les prochaines décennies. Il faut préparer notre territoire, que ce soit les forêts ou les villes, tout l’ensemble de notre territoire à subir les conséquences du réchauffement climatique. Et pour ça, tous les scientifiques un peu partout en Belgique, que ce soit nous, climatologues, géographes, ou des agronomes ou des forestiers, il y a toute une série de scientifiques qui travaillent justement à comprendre ce qui va se passer ici en Belgique. Je pense que l’urgence, c’est maintenant de les écouter pour pouvoir prendre les bonnes décisions pour rendre nos territoires beaucoup plus robustes à l’avenir. »

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