Incendies en Gironde : le feu a "perdu un peu de sa virulence", mais les autorités appellent à "ne pas relâcher la vigilance"

"La menace reste très sérieuse. Ce feu reste dangereux. Nous sommes dans un épisode qui reste grave", a-t-elle souligné. Mais "il a perdu un peu de sa virulence grâce à la baisse des températures et à l'augmentation de l'humidité". La nuit devrait être "propice au travail" si la météo reste favorable, ont appuyé les pompiers.

La préfète a par ailleurs confirmé que 140 maisons ont été détruites par le feu, alors que près de 167.000 personnes ont été évacuées en Gironde. À la mi-journée, les flammes avaient déjà parcouru plus de 32.000 hectares, soit plus de trois fois la superficie de Paris.

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Les évacuations préventives de 57.000 habitants dans huit communes à l'ouest de Bordeaux, menées dans la nuit de vendredi à samedi, ont été décidées quand le brasier approchant a engendré un "orage de feu", un phénomène météo jamais observé en France, a expliqué le patron des pompiers de Gironde, Marc Vermeulen.

Vendredi vers 17h45, l'incendie est passé en phase convective avec la création d'un "pyrocumulus" qui s'est ensuite mué en "pyrocumulonimbus", une forme "d'orage de feu", "jamais observée en France", a-t-il détaillé.

Ces orages de feu projettent notamment des braises qui peuvent avoir des impacts sur la population, "raison pour laquelle il y a eu une montée en puissance très rapide des évacuations", a ajouté Marc Vermeulen.

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Interrogée sur d'éventuelles évacuations supplémentaires, la préfète a répondu espérer "que ça va rester comme ça mais l'avenir le dira".

Peu de temps avant la conférence de presse, l'avion militaire de transport A400M déployé par le gouvernement pour lutter contre les incendies dans le Sud-Ouest a effectué son premier largage de produit retardant le feu samedi après-midi à Lacanau en Gironde.

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C'est la première fois que cet appareil pouvant emporter 20.000 litres d'eau ou de produit retardant le feu, développé par le constructeur de l'A400M Airbus, est déployé en conditions réelles. Cette nouvelle capacité représente "l'équivalent de trois Canadair en volume d'eau", selon le gouvernement.

Un autre incendie dans les Landes sollicite également un travail important des soldats du feu, dans le sud-ouest de la France. Au moins 30.000 personnes ont ainsi dû être déplacées dans les communes de Biscarrosse, Parentis-en-Born et Sanguinet.