« Je parle peut-être comme un vieux con, mais… » Laurent Paganelli se paie Gianni Infantino
Laurent Paganelli est toujours d’attaque. Même s’il n’a « pas vraiment suivi » la Coupe du monde, l’homme de terrain de Canal + a son mot à dire sur la compétition : « À ma façon. » Un style bien connu des téléspectateurs de Canal +, habitué depuis près de trente ans maintenant à la verve de l’ancien Stéphanois et Toulonnais de 63 ans, qui lui a valu d’être élu « Lucarne d’or » du meilleur journaliste en bord de terrain en 2013. Et « Paga » ne mâche pas ses mots.
Ce format a permis de l’ouvrir à des pays qui ne l’auraient jamais disputée. Et cela a donné une semaine supplémentaire de matches, ce qui a permis aux grosses équipes de se roder. Mais, pour la compétition en elle-même, ce n’est pas très utile… 48 équipes, c’est vraiment la limite maximale.
Vous n’êtes pas d’accord avec le président de la Fédération internationale (Fifa) Gianni Infantino qui veut passer à 64 équipes, après avoir fait polémique avec le projet finalement avorté d’ouverture de la Fifa à des fonds privés, sa supposée demande de soutien à Donald Trump pour conserver son poste de président…
Infantino, il a commencé par « pirater » Platini. Et il a continué en faisant constamment passer ses intérêts personnels avant l’intérêt collectif. Il s’est rapproché de Trump et a cru qu’il pouvait faire ce qu’il voulait. Il veut s’en mettre plein les poches. Ce n’est pas ça le foot ! Il y a des valeurs qu’il faut respecter. Il va vraiment très loin, trop loin. Je n’ai aucune confiance en lui et, pour en sourire, je dirais que, comme il est chauve, même ses cheveux l’ont laissé tomber (éclat de rire) !
"Infantino fait constamment passer ses intérêts personnels avant l’intérêt collectif."
Êtes-vous inquiet pour l’avenir du foot ?
Le foot est devenu le sport collectif le plus individualiste. Il faut arrêter ! Le foot, ce n’est pas ce que l’on a vu lors de cette Coupe du monde où, finalement, tous les pays se ressemblent. Tous les joueurs sont coiffés pareil, tatoués pareil. Ce n’est pas normal que l’on n’accepte pas que chaque pays ait son identité, sa caractéristique. Le Brésil que l’on voit jouer maintenant s’est européanisé : ça me rend malade. Est-ce qu’il y a eu des surprises lors de cette Coupe du monde qui permettent de dire qu’elle a été extraordinaire ? Non. Alors, oui, je suis inquiet. Je parle peut-être comme un vieux con mais j’ai connu un certain foot et c’est pourquoi cette Coupe du monde ne m’a pas du tout intéressé.
Votre avis sur le parcours de la France ?
On savait qu’on serait dans le dernier carré et on avait même la capacité de gagner cette Coupe du monde mais on n’avait pas l’équipe pour battre l’Espagne. C’était la formation qu’il ne fallait pas jouer. Un Didier Deschamps d’il y a dix ans aurait certainement abordé cette demie différemment, avec un attaquant en moins et un milieu en plus…
Vous êtes toujours autant épanoui dans votre rôle d’homme de terrain pour Canal +…
J’éprouve toujours le même plaisir. Et je remercierai toujours le Canal d’avant, de maintenant et d’après. Pour le sport en général et pas seulement le foot, il n’y a pas mieux que Canal.
"Monaco et Nice sont des clubs que j’aime bien même si c’est toujours un peu chaotique pour eux."
Vous qui avez l’habitude des plus belles affiches sur Canal +, que pensez-vous du niveau de la Ligue 1 ? Et la place de Monaco et Nice ?
La L1 est toujours d’un bon niveau mais son problème est que ses clubs sont en reconstruction tous les ans parce qu’ils sont obligés de vendre, à part le PSG. C’est un peu comme un feuilleton mais cela permet de découvrir des jeunes.
Monaco et Nice sont des clubs que j’aime bien même si c’est toujours un peu chaotique pour eux. Mais ils ont de bonnes bases et arrivent toujours à tirer leur épingle du jeu… même si Monaco a le potentiel pour mieux faire.
L’idéal ne serait-il pas que la Ligue 1 revienne sur Canal + ?
Avec le nouveau format de la Ligue des champions, Canal a déjà beaucoup de matches et de très haut niveau. Le seul intérêt de Canal avec la Ligue 1 serait de récupérer le premier match du vendredi soir et le dernier du dimanche soir, pas la compétition entière.
La baisse des droits télé accentue le déséquilibre financier entre le PSG et les autres…
Ce déséquilibre existera toujours : le PSG a des moyens extraterrestres. Et même avec des droits télé plus importants pour les autres, le ou les gros restent en haut, comme on le voit dans les championnats étrangers.