« Joueur, bénévole, salarié et même arbitre » : figure historique de l’AS Cannes, Gilbert Chamonal est décédé
Il aura été joueur, arbitre, bénévole, salarié et l’un des gardiens de la mémoire de l’AS Cannes. Gilbert Chamonal est décédé, dans la nuit du jeudi 13 au vendredi 14 août, quelques heures seulement avant que les Dragons ne retrouvent le stade Pierre de Coubertin et Fleury en Ligue 3, pour leur premier match professionnel à domicile depuis 20 ans.
Une disparition qui touche particulièrement le club cannois, auquel il aura consacré une grande partie de sa vie.
Le maire de Cannes David Lisnard lui a rendu hommage, décrivant « un amoureux permanent de l’AS Cannes », présent « dans les années glorieuses comme dans les moments les moins simples. »
Gilbert Chamonal connaissait l’histoire des Rouge et Blanc sur le bout des doigts. Il en avait même fait un livre, consacré aux 124 années d’existence du club, qui, entre tant d’autres faits d’armes, a formé Zinédine Zidane, le nouveau sélectionneur de l’équipe de France.
Il avait également participé à l’organisation de plusieurs rendez-vous marquants, comme le centenaire de l’AS Cannes, en 2002, ou encore l’hommage rendu à Jean Varraud, en 2013. « L’AS Cannes l’a vu joueur, bénévole, salarié et même arbitre », rappelle encore l’élu.
Pendant des années, il avait notamment occupé le poste de directeur administratif du club.
Un engagement sans failles
Le maire se souvient de « ses propos toujours francs et entiers » et de sa volonté de défendre les intérêts de l’AS Cannes.
« Il était un homme de devoir et un homme libre, un garde-fou de l’AS Cannes, un défenseur des fondamentaux, il était un libéro ! »
Son engagement dépassait les limites du terrain de football. Gilbert Chamonal était également impliqué auprès du Racing Club de Cannes, aux côtés d’Anny Courtade, et avait ainsi accompagné certaines des plus belles années du volley cannois.
« C’était un enfant de Cannes et un enfant du sport », résume David Lisnard. Un engagement, pour lequel la Ville de Cannes lui avait remis son Diplôme d’Honneur en 2013.
L’âme éternelle du club
« J’ai même reçu deux fois la médaille d’or de la Ville de Cannes, À mon avis, ils ne s’en sont pas rendu compte », s’amusait-il dans un portrait qui lui était consacré dans nos colonnes, en mai 2019.
Un hommage lui a été rendu juste avant la rencontre. « Indéniablement, Gilbert Chamonal rejoint ce cercle d’illustres » supporters historiques disparus, qui « font l’âme éternelle de notre club », salue David Lisnard.