Café: combien de tasses par jour sans risque pour le cœur ?

Le café est le moyen le plus répandu de consommer de la caféine dans le monde. S’il est associé à de nombreux bienfaits pour la santé, une question demeure : quelle quantité peut-on boire sans risque ?

L’American Heart Association vient d’apporter une réponse chiffrée : consommer jusqu’à 400 mg de caféine par jour, soit environ cinq tasses, est généralement sans danger pour la plupart des adultes et pourrait être associé à une meilleure santé cardiaque.

« L’équivalent de jusqu’à cinq tasses de café contenant de la caféine par jour, sans sucres ajoutés ni additifs, est sans danger et n’augmente pas le risque cardiovasculaire », explique Gregory M. Marcus, coauteur de l’étude et professeur de médecine à l’université de Californie, San Francisco.

Selon l’analyse, cette quantité semble également associée à un risque réduit de plusieurs affections cardiovasculaires, notamment l’insuffisance cardiaque, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, ainsi qu’à un risque moindre d’hypertension artérielle et de diabète de type 2 chez certaines personnes.

Le risque de mortalité le plus faible a été observé pour des consommations modérées, comprises entre deux et quatre tasses par jour.

Le café constitue la principale source de caféine pour la plupart des adultes, mais le thé, le chocolat, les boissons gazeuses ainsi que certains médicaments en vente libre ou sur ordonnance contribuent eux aussi aux apports quotidiens.

Les auteurs soulignent que l’on sait beaucoup moins de choses sur la caféine issue de ces autres sources, en particulier à fortes doses, comme dans les boissons énergisantes, qui pourraient nuire au système cardiovasculaire et nécessitent des recherches complémentaires.

La caféine contenue dans le café est métabolisée par le foie et atteint généralement sa concentration maximale chez la plupart des personnes au bout d’environ une heure.

Toutefois, la manière dont chacun métabolise la caféine dépend de la génétique, du métabolisme, de l’âge et des habitudes de consommation. Lorsqu’on boit régulièrement davantage de café contenant de la caféine, certaines personnes développent une tolérance à des taux plus élevés de caféine, tandis que d’autres ressentent des effets plus marqués pour une quantité identique.

« Même si les recherches suggèrent que la consommation de caféine pourrait être associée à certains bénéfices cardiovasculaires pour une partie de la population, il est important de rappeler qu’il n’existe pas de stratégie valable pour tout le monde pour une consommation sûre de caféine », souligne Marcus.

« Ce qui peut constituer une quantité raisonnable pour une personne peut provoquer chez une autre des effets indésirables, tels que des palpitations, de l’anxiété ou des troubles du sommeil », poursuit-il, en ajoutant qu’il est essentiel de prêter attention à la façon dont chaque organisme réagit à la caféine.

Dans le même temps, les chercheurs rappellent que toutes les façons de consommer du café ne sont pas aussi bénéfiques pour la santé cardiaque.

De grandes quantités de sucre ajouté, de sirops aromatisés et de produits laitiers peuvent considérablement augmenter l’apport calorique et annuler les éventuels bienfaits pour la santé liés au café lui-même.