L'ambassadeur des Etats-Unis convoqué par Maxime Prévot après son dérapage sur Frank Vandenbroucke: Bill White salue une "discussion franche"

M. White a évoqué une discussion "très franche", tout en affirmant qu'il continuerait à exprimer son opinion sur les réseaux. La rencontre a duré une heure et demie.

Sur Instagram, Bill White avait réagi à la polémique sur le message sanitaire ("L'alcool nuit à la santé") qui devra être intégré aux publicités promouvant des boissons alcoolisées. Il a publié une image générée par IA du ministre Vandenbroucke (Vooruit) accompagnée de la légende: "Nuit à toute forme de joie de vivre". Au-dessus, il a écrit: "Qui est le plus grand loser de Belgique?" Maxime Prévot avait annoncé vendredi qu'il convoquerait l'ambassadeur.

"Je suis très heureux de voir mon ami Maxime Prévot. Il fait un travail formidable", a déclaré Bill White à son arrivée au cabinet de Maxime Prévot. "Ce dont je ne suis vraiment pas heureux, c'est de devoir parler de quelque chose que j'ai publié sur mes réseaux sociaux personnels."

À l'issue de la rencontre, l'ambassadeur a qualifié l'entretien de "discussion très franche", utilisant le mot "franc" en anglais avec un clin d'œil, en référence à Frank Vandenbroucke. Selon M. White, la conversation a notamment porté sur les réseaux sociaux et la publication de messages. "Je respecte ce que le vice-Premier et ministre des Affaires étrangères a dit. Bien sûr, je continuerai à publier mes opinions."

M. White n'a pas souhaité préciser s'il s'était excusé ou non. "J'ai eu une excellente discussion avec lui et nous nous comprenons bien. Nous entretenons de très bonnes relations. Je comprends son point de vue et nous sommes parvenus à une issue positive. Ce fut une réunion extrêmement productive."

Outre la question relative à ses réseaux sociaux, plusieurs dossiers concernant les relations belgo-américaines ont également été abordés, selon M. White. Il a notamment évoqué le projet de nouvelle ambassade américaine à Bruxelles, un éventuel accord sur le GNL, la coopération nucléaire, la coopération en matière de défense entre Raytheon et FN Herstal, ainsi que l'adhésion éventuelle de la Belgique au programme américain Global Entry. "Les files d'attente dans les aéroports sont épouvantables", a déclaré M. White sans détour. "Nous voulons donner aux Belges la possibilité de voyager rapidement. (Maxime) Prévot va m'aider dans cette démarche."

M. White a également annoncé que, le 2 octobre, trois vétérans de guerre américains âgés de 101, 102 et 103 ans se rendraient en Belgique pour visiter le cimetière militaire américain d'Henri-Chapelle. L'ambassadeur a invité M. Prévot à y assister.

C'est déjà la deuxième fois que Bill White est convoqué par M. Prévot. Plus tôt cette année, l'ambassadeur avait dû rendre des comptes au ministre après s'être immiscé dans un débat sur les poursuites engagées contre des circonciseurs rituels.