L'observatoire de La Fosse attend l'éclipse ce 12 août: "Un phénomène d'autant plus impressionnant que l'éclipse sera au ras de l'horizon !"
La température monte au sens propre comme figuré pour tous les bénévoles de l'observatoire de La Fosse (Manhay). Le 12 août prochain sera un jour plus que particulier, à marquer d'une pierre blanche pour tous les observateurs du ciel, et sans doute en premier pour Pierre Ponsard, président de l'ASBL qui gère l'observatoire.
Une éclipse solaire est au menu. Un phénomène saignant. "C'est extraordinaire de pouvoir assister à cette éclipse. Déjà, l'année dernière, le 29 mars, c'était un véritable événement" dit-il. En 2025 pourtant, l'éclipse avait certes été visible de chez nous mais la lune n'avait recouvert qu'un tiers du soleil. "Cette année, l'éclipse sera totale en Espagne. Dans notre pays, avec cet alignement soleil, lune, terre, le soleil sera couvert à près de 90 %", ajoute-t-il. Autre particularité relevée par Pierre Ponsard, cette éclipse sera au ras de l'horizon : "Ce sera encore plus impressionnant, on verra le soleil comme un simple C à l'envers."
"Des conditions d'observation idéales"
Sur les hauteurs de Manhay, on a mis les petits plats dans les grands pour cet événement. Contrairement à 1999, "les conditions seront idéales pour observer le phénomène. En 1999, l'éclipse était totale dans le sud du pays. Les températures étaient chaudes et la nuit avant l'éclipse, il y avait eu des orages Une brume était persistante et une majorité de Belges n'ont pas vu cette éclipse. Depuis lors, nous n'avons plus assisté à un phénomène de l'ampleur de celui que nous connaîtrons ce 12 août", constate notre interlocuteur.
Plusieurs membres de l'ASBL seront in situ pour aiguiller le public et partager leur passion. Trois lunettes solaires, un télescope seront accessibles pour s'immerger dans le phénomène. "Il y aura sans doute une file d'attente pour accéder à ce matériel mais le public pourra regarder le ciel pendant cette attente", dit-il.
Bonheur supplémentaire
Il sera un peu moins de 20 h 15, ce mercredi, lorsque le maximum de l'éclipse sera visible. Mais la soirée ne sera pas terminée pour autant. Un bonheur n'arrivant jamais seul, l'opportunité sera là, un peu plus tard, d'assister à une nuit des étoiles filante. À l'œil nu, il sera possible de voir ces étoiles et la voie lactée. Au télescope, on pourra observer, pour les connaisseurs, l'amas globulaire d'Hercule, la nébuleuse Dumbell, la nébuleuse Oméga, la nébuleuse annulaire de la Lyre, la nébuleuse Trifide, la nébuleuse de la Lagune et même Saturne. Notons que pour ces nuits des étoiles filantes, le site de La Fosse est accessible du 10 au 16 août, de 23 heures à l'aube.
En pratique
On attend un large public, plus de 1000 personnes suivant les demandes de renseignements, pour observer cette éclipse. "En accord avec la Commune de Manhay, il ne sera pas possible d'accéder au site en voiture. Il faudra se garer dans le village "avance Pierre Ponsard. Ce dernier conseille aux visiteurs d'emporter une chaise pliable. "Le terrain a été fauché. Cela nous permettra d'accueillir au mieux le public. Il y a des toilettes sèches. Nous avons prévu des rafraîchissements. Les personnes, notamment celles qui veulent assister à la nuit des étoiles filantes peuvent prendre un casse-croûte."
Si un nombre limité de lunettes, accessoire indispensable pour observer l'éclipse, sera en vente sur le site, il est prudent de prévoir les siennes. Sécheresse oblige, il sera strictement interdit de fumer sur le site. Il est également demandé que le public arrive bien avant le début de l'éclipse, pour que les conditions d'observation soient idéales. L'activité est entièrement gratuite.
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