La foire à 1 euro au port de Statte a été lancée vendredi à Huy, avec une soixantaine d'attractions à petit prix (vidéo)
Belle ambiance festive, ce week-end en bord de Meuse, où la foire à 1 euro a rouvert ses portes dans les conditions très appréciables d'un été indien. Plusieurs dizaines d'attractions bordent les deux larges allées tracées sur le site voisin du port de Statte, sur la rive gauche de la cité mosane. L'un des points forts du lancement de ces festivités annuelles a incontestablement été le splendide feu d'artifice qui a été tiré ce samedi 3 octobre 2026 et gracieusement offert au public par les forains.
"Nous sommes une soixantaine de professionnels et nous proposons autant de manèges et de stands. Il y a de petites attractions pour les enfants, des manèges pour les adolescents, des confiseries, des barbes-à-papa, de la nourriture. Il y en a pour tous les goûts, à partir d'un euro. Les petits manèges sont accessibles à partir d'un euro, et les grosses attractions à deux euros, ce qui reste relativement attractif pour tout un chacun", explique Carine Schweig, l'une des organisatrices de l'incontournable événement festif automnal.
Une saison prolongée pour les forains
Cette formule, qui existe désormais depuis une bonne dizaine d'années, conserve son principe de départ qui consiste à permettre au grand public de profiter de la fête à moindre coût. Derrière les petits prix pratiqués se trouve également un enjeu important pour les travailleurs du secteur forain. En cette période de l'année, la saison commence traditionnellement à toucher à sa fin et les manèges rentrent au dépôt pour l'hiver. La foire à 1 euro constitue donc une opportunité pour permettre aux forains de prolonger leurs activités durant quelques semaines. "Nous sommes déjà au mois d'octobre, une période plus creuse à laquelle les fêtes se terminent de tous côtés. Cette initiative nous permet donc effectivement de prolonger la saison jusqu'à la mi-novembre, cette année précisément jusqu'au 15 novembre", confirme Carine Schweig.
Une histoire de famille
Avec quelques autres, Carine et son mari Jean Schweig font partie des piliers de l'organisation de la foire de Statte. Originaires de Gives, dans l'entité hutoise, ils y alignent plusieurs attractions. Entre autres spécialisés dans les montagnes russes, ils proposent le Big Apple, un grand huit dont ils sont propriétaires. Et leurs cousins sont aussi de la partie.
Pour les sensations fortes proposées par la famille Schweig, on peut prendre place dans le Bayern Kurve où les voitures s'inclinent en tournant dans un cercle. Ou encore s'offrir un voyage en chenille traditionnelle. "Au rayon des produits de bouche, nous exploitons également une baraque chinoise. Comme son nom l'indique, nous y préparons des nouilles et différentes autres spécialités chinoises", complète Carine Schweig.
Une accessibilité au top et de nouveaux manèges
L'une des particularités du site sur lequel se déroule chaque année la foire à 1 euro réside dans son accessibilité. Au pied du pont de Ben-Ahin, en bordure d'une voie sécurisée pour la mobilité douce et en retrait du centre-ville, il est aisé de s'y rendre. "L'endroit est particulièrement intéressant pour nous. Nous sommes très bien situés. Nous disposons d'un vaste parking à proximité immédiate qui, de surcroît, est gratuit", commente Carine Schweig.
Le Speed Wave et une petite roue en nouveautés
Quelques nouveautés ont également fait leur apparition sur le champ de foire stattois. Parmi elles figure le fameux Speed Wave, une attraction qui secoue ceux qui s'y essaient, et qui a fait sensation lors de la dernière foire du 15 août à Huy.
"Il y a aussi une petite roue pour les enfants. Cela faisait bien longtemps que nous ne l'avions plus vue. Concernant les autres surprises, nous aurons la visite de nos mascottes, beaucoup de spectacles gratuits, de la magie, vraiment énormément de choses. Dans et en dehors de notre chapiteau. Pour clôturer l'événement le dernier dimanche de la foire, nous organiserons une visite du grand saint Nicolas", ajoute Carine Schweig.
L'histoire d'un incontournable rancard
Nous sommes en septembre 2012, il y a un peu plus de 14 ans. Propriété du port autonome de Liège, le port de Statte s'apprête à accueillir la toute première foire à 1 euro de son histoire. Le Hutois Roger Schweig est alors le président des forains de Wallonie. Il contacte la Ville de Huy, qui adhère à son projet et décide de ne pas taxer les emplacements que vont occuper les manèges.
"On avait envie d'une fête où les gens s'amusent sans devoir regarder à leur portefeuille", explique alors le patriarche de la famille givoise, avec aussi l'idée de combler une période creuse pour les métiers du secteur. Son fils a rassemblé une cinquantaine de forains qui ont mordu à l'hameçon. Une grande roue, une chenille, une pieuvre, des auto-scooters, un karting et d'autres activités se déploient sur le site stattois aux côtés des frites, croustillons et autres lacquemants.
Décédé en 2020, Roger Schweig serait assurément heureux de constater aujourd'hui que l'événement perdure en bord de Meuse. Au fil des années, la foire à 1 euro est devenue un rendez-vous incontournable de l'automne hutois. Son modèle économique repose notamment sur une longue période d'exploitation, qui permet de compenser les bas tarifs par un nombre important de visiteurs. Le grand chapiteau, avec son bar démocratique, sa restauration et ses spectacles, participe également à l'équilibre financier de l'ensemble.
Malgré la hausse des coûts, entre autres énergétiques, la formule a évolué sans perdre son identité de fête populaire, familiale et accessible.
"J'espère que ma fille reprendra le flambeau"
À mi-chemin entre l'entrée du champ de foire et son chapiteau central, le Shelby's Grill est un stand de préparations culinaires géré par Shelby Clabots, qui signe sa première participation à l'événement.
"Une place s'est libérée et j'ai sauté sur l'occasion. N'ayant aucune activité programmée en octobre et en novembre, ça tombait à pic", explique la Wanzoise âgée de 26 ans, qui gère son attraction avec son mari Jérémy Fonteneau et un aidant de la famille.
Au menu proposé figurent des pains merguez, des brochettes de poulet, des saucisses géantes, du boudin blanc ou encore de la soupe maison, préparée chaque jour.
Shelby Clabots est tombée dedans quand elle était petite… "J'ai vu le jour dans une famille qui transmet la tradition foraine depuis plusieurs générations. Mon arrière-grand-mère et ma grand-mère étaient déjà foraines. Ma mère aussi, elle est d'ailleurs ici à Statte avec son Monte Carlo", sourit la jeune femme.
Shelby, Jérémy et leur enfant vivent au rythme des fêtes foraines. Leur caravane les accompagne de rendez-vous en rendez-vous. Originaire de la région d'Éghezée, dans le Namurois, la sympathique famille s'est installée l'été dernier sur les hauteurs de Wanze. "Nous avons acheté un entrepôt avec une petite maison à Vinalmont. Je reste attachée à mon village natal de Hanret, mais je me sens bien dans notre nouvel environnement. Ici, tout est à portée de main. En deux minutes, on est à Wanze pour faire les courses, pour aller à la boucherie ou pour faire le plein", confie-t-elle.
Shelby espère transmettre sa passion à sa fillette. "Esmée n'a que 19 mois. La lignée se poursuivra peut-être avec elle, mais il lui appartiendra de décider", conclut-elle.
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