La Roumanie peine à relancer son unique centrale nucléaire, arrêtée par la sécheresse

Alors que le Danube est à son plus bas niveau historique en raison de la sécheresse, le gouvernement a annoncé, vendredi 21 août, une série de mesures d’urgence. Objectif : trouver suffisamment d’eau pour faire repartir la seule centrale nucléaire du pays, dont les deux réacteurs sont à l’arrêt depuis le 13 août.

Publié le : 25/08/2026 - 08:14

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Avec notre correspondant à Bucarest, Guilhem Bernes

Où trouver de l'eau quand tous les fleuves sont au plus bas ? C'est le casse-tête auquel tentent de répondre les autorités roumaines. Alors que le débit du Danube est au plus bas, les autorités roumaines tentent un tour de force : récupérer le peu d’eau qui reste pour alimenter les systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Cernavoda.

Ce week-end, les autorités ont commencé à relâcher de l'eau stockée dans les retenues de l'Olt, l’un des principaux affluents du Danube. Pendant cinq jours, 50 m3/s supplémentaires doivent rejoindre le fleuve, l'équivalent de près de 1 700 piscines olympiques par jour.

La construction d’une digue immergée doit dévier une partie du courant vers le canal qui alimente la centrale. Des travaux de dragage doivent aussi approfondir le lit du fleuve jusqu’à ses pompes.

Périodes de sécheresse plus longues

Le gouvernement espère réussir là où il a jusqu’ici échoué. Début août, les forces navales ont fait exploser un rocher qui gênait l’écoulement du fleuve. Quatre barges chargées de pierres ont aussi été coulées pour réorienter le courant.

Malgré ces interventions, le Danube a continué de baisser et le second réacteur a été mis à l’arrêt. Un coup dur pour la Roumanie car la centrale fournit habituellement 20% de la production totale d'électricité du pays. Cette mise à l'arrêt complet des deux réacteurs de 700 MW constitue une première depuis la canicule de 2003. L'arrêt, qui avait duré plusieurs semaines, était également dû à la sécheresse, à l'époque.

Déjà sévère, la sécheresse actuelle a été aggravée par le changement climatique d'origine humaine, selon un rapport publié récemment par le groupe de scientifiques du World Weather Attribution. Et les problèmes de ce type vont se multiplier, avertissent les scientifiques, alors que le réchauffement climatique entraîne des périodes de sécheresse plus longues.