"La seule compagnie américaine à proposer cette option": United Airlines va remplacer certains sièges du milieu par des tablettes pour offrir plus de place aux passagers (mais il faudra payer pour en profiter)

"La seule compagnie américaine à proposer cette option": United Airlines va remplacer certains sièges du milieu par des tablettes pour offrir plus de place aux passagers (mais il faudra payer pour en profiter)

Publié aujourd'hui à 12h02

Lire dans l'app

Dans ses Airbus 321XLR, la compagnie américaine va équiper une rangée de tablettes qui remplaceront les sièges centraux pour offrir plus de place aux passagers assis côté hublot et côté couloir.

Coincé entre le siège côté hublot qui permet d'admirer la vue et celui côté couloir qui offre un accès facilité à l'allée, le siège du milieu est sans aucun doute le moins aimé des passagers aériens. United Airlines en a conscience, à tel point que la compagnie a décidé d'en supprimer certains à bord de ses avions.

Il y a quelques jours, United a en effet annoncé le lancement d'une nouvelle option en classe "Economy Plus". Celle-ci permettra d'offrir "plus d'espace au niveau des coudes" en recouvrant le siège central d'une tablette partagée par les passagers situés aux deux extrémités.

Concrètement, sur chacun des 50 Airbus 321XLR commandés par la compagnie en 2019, "une rangée sera équipée de grandes tablettes conçues sur mesure, s'étendant d'un accoudoir à l'autre au-dessus des sièges centraux laissés libres. Cela offrira aux passagers assis côté hublot ou côté couloir un espace supplémentaire pour s'étirer lors des vols internationaux long-courriers", détaille United dans un communiqué.

La compagnie a indiqué que cette offre sera mise en vente dans le courant de l'année. Naturellement, les passagers devront payer un supplément pour profiter de ces sièges en "Economy Plus", mais le prix n'a pas encore été dévoilé.

Cibler la clientèle aisée

United Airlines se targue d'être "la seule compagnie aérienne américaine à proposer cette option de siège". Elle semble toutefois s'inspirer de certaines compagnies européennes qui proposent des offres similaires. Chez Air France par exemple, les passagers peuvent choisir l'option "Siège libre" qui permet de privatiser jusqu'à trois sièges à côté du sien "pour plus de confort, d'espace et d'intimité".

Cette annonce de United Airlines intervient quelques semaines après la présentation d'une autre nouveauté, à savoir l'offre "United Relax Row", soit la possibilité en classe éco de transformer dans ses Boeing 787 et 777 une rangée de trois sièges en vrai lit.

Ces nouvelles options témoignent de la volonté de United de cibler une clientèle plus aisée, comme le font d'autres compagnies traditionnelles. Comme le souligne CNN, les bénéfices de United mais aussi de ses concurrentes Delta ou American Airlines ont été portés ces derniers mois par la forte demande de sièges premium et ce malgré la flambée des prix du kérosène.

Le chiffre d'affaires enregistré par United grâce à ces sièges a par ailleurs progressé de 16% au deuxième trimestre par rapport à l'an passé, tandis que celui de la classe éco classique a crû de 11%. Même constat chez Delta dont les ventes de sièges haut de gamme ont bondi de 17%, contre 8% pour les sièges en cabine économique.