"Le choix de ce voyage a été fait relativement tardivement": dans les coulisses de la venue du pape Léon XIV en France

Alors que la visite du pape Léon XIV approche à grands pas, ce dernier devant atterrir en France le 25 septembre prochain, l'archevêque de Paris, l'évêque de Lourdes Tarbes et l'archevêque évêque de Metz ont raconté les coulisses de la préparation de ce voyage à BFMTV.

Alors que le pape Léon XIV sera en visite en France du 25 au 28 septembre prochain, samedi 19 septembre, les trois évêques de Paris, Lourdes et Metz, qui vont accueillir le souverain pontife, ont dévoilé les coulisses de ce voyage sur BFMTV.

Au sein de Notre-Dame de Paris, Monseigneur Laurent Ulrich, archevêque de Paris, a confié que "le choix de ce voyage a été fait relativement tardivement". "Nous nous préparions dans notre cœur, nous essayions d'imaginer les choses le mieux possible mais on ne pouvait pas commencer parce qu'on ne pouvait pas alimenter la rumeur", a-t-il confié.

Un Stade de France rempli en une heure, 150.000 personnes attendues à l'occasion d'une messe à Lourdes... L'annonce de la venue du pape a provoqué un raz-de-marée.

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Monseigneur Jean-Marc Micas, évêque du diocèse de Tarbes et de Lourdes, a confié être "très heureux d'avoir constaté que les gens s'inscrivaient très vite". Monseigneur Philippe Ballot, archevêque évêque de Metz, a, lui, ressenti "une grande joie, tout de suite partagée par les Mosellans et les Messins" ainsi qu'un "peu de fierté".

La place centrale de la jeunesse

Et alors que la ferveur monte en France, l'archevêque de Paris, qui a invité le pape Léon XIV en France il y a plus d'un an, le 25 août 2025, a confié avoir attiré le souverain pontife notamment grâce à l'augmentation des catéchumènes, ces adolescents ou adultes qui se préparent à recevoir le baptême.

"Je lui ai parlé du projet que nous avons en Île-de-France de réunir un certain nombre de personnes dans une assemblée qui va durer trois week-ends au sujet des catéchumènes et des nouveaux chrétiens. Tout de suite, il a accroché."

La jeunesse va d'ailleurs occuper une place centrale dans cette visite. Pour l'archevêque évêque de Metz, "le pape saura dire aux jeunes que la paix est possible".

Des sujets touchant la société française seront aussi mis en avant, notamment "le sujet de la fin de vie, de la fragilité de la vie liée au handicap, les déplacements des populations, les réfugiés", a précisé Mgr Laurent Ulrich. "Tous ces types de fragilité dans la vie, sociale, de santé, d'accompagnement, de solitude, seront à l'ordre du jour des discours du pape et de ses prises de parole tout au long du voyage."

Pour Mgr Jean-Marc Micas, le fil rouge de ce voyage dans ces trois villes est "contenu dans la devise même du voyage du pape en France: pour que le monde ait la vie".

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17:52

Une rencontre avec sept victimes de violences sexuelles dans l'Eglise

Au cours de sa visite, le pape rencontrera également sept victimes de violences sexuelles dans l'Église à Lourdes le 27 septembre prochain. Pour l'archevêque de Paris, le pape va "certainement reconnaître comme important" le travail fait "dans l’Église de France".

"Ce que le pape privilégie, c'est la rencontre personnelle avec quelques-uns. Il désire que, dans une heure de conversation, il n'y ait non pas que l'exposé du sujet, mais qu'il puisse, lui, parler, prendre le temps, écouter ce que chacune des personnes a à lui dire", a précisé Mgr Laurent Ulrich.

"À travers cette rencontre très personnalisée, beaucoup de victimes pourront se dire 'dans l'Église, à tout moment, je sais que je peux être écouté, il n'y a pas de prescription de l'écoute'", a ajouté Mgr Philippe Ballot, archevêque de Metz.

Si le programme de sa visite prévoit une rencontre avec les autorités de l'État français à Paris, élargie aux dimensions de l'Europe à Metz, à Lourdes, la venue du pape sera "la partie la moins protocolaire", selon Mgr Jean-Marc Micas. "À Lourdes, il fera ce que font les pèlerins de Lourdes."

Enfin, selon l'archevêque de Paris, "si les gens viennent en nombre, non pas juste pour l'acclamer, mais pour l'écouter, et que sa parole entre dans les cœurs, je suis sûr que ça va toucher, et ça, c'est déjà en route".

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Le pape doit arriver à 10h à l'aéroport de Paris-Orly le vendredi 25 septembre. Après deux jours dans la capitale, il se rendra à Lourdes le samedi 26 septembre en fin de journée, puis à Metz le lundi 28 septembre.

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