Les Français ont boudé l'autoroute cet été : emprunter la nationale permet-il de réaliser de vraies économies ?

Publié le 28/08/2026 22:13

Mis à jour le 28/08/2026 22:13

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Article rédigé par France 2 - C. Rigeade, E. Prigent, J.-P. Rivalain, L. Michel - Édité par l'agence 6Medias

France Télévisions

En France, dernier week-end de retours avant la rentrée des classes mardi 1er septembre. Et au moment d'établir un itinéraire, vous êtes de plus en plus nombreux à bouder les autoroutes. Jugées trop chères, les premiers chiffres de l'été montrent que leur fréquentation a baissé.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder dans son intégralité.

Moins d'embouteillage sur les grands axes pour le dernier week-end de vacances. Les Français ont boudé l'autoroute. On compte en effet moins 3,4% de fréquentation sur ce réseau ces six derniers mois par rapport à l'an dernier, une première depuis le Covid. Les automobilistes préfèrent souvent la nationale, comme la N7, pour éviter les péages et trouver de l'essence moins chère.

"Je viens de mettre l'essence à 2,35 euros. Alors ça, c'est du jamais vu. Pour le plein, je ne vais jamais sur l'autoroute, déjà, ça, c'est clair", indique un automobiliste, catégorique. Mais ces économies ont tout de même un coût : le temps. "C'est plus long, c'est moins cher… Alors, c'est vrai que nous, étant retraités, on a le temps. Ce n'est pas le cas de tout le monde. Nous, du temps où on travaillait, c'est sûr que l'autoroute, c'était le moyen privilégié", reconnaît une femme.

Quelles économies à la clé ? Nous avons fait la comparaison pour un Paris-Lyon. Par l'autoroute, comptez 4 h 41, moyennant 96,10 euros. Par la nationale, 7 h 19 de trajet pour 59,91 euros. Un choix plus économique et à allure réduite, moins gourmand en carburant. "En termes de consommation, c'est mieux de prendre la nationale, parce que sur l'autoroute avec un gros véhicule, si vous roulez à 100 km/h, en fait, ce qui se passe, c'est que vous consommez un peu plus", pointe un conducteur. "Sur des longues distances, on essaie de prendre une bonne portion d'autoroute et en général de terminer par un peu de nationale pour alléger les frais", explique un autre.

Dernière explication de cette baisse du trafic autoroutier : la canicule a dissuadé de nombreux Français de prendre la route.

Liste non exhaustive.

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