Marc Coucke, onze ans après Omega Pharma: où est passé son milliard?

De la pharmacie aux parcs animaliers, du football à l'immobilier, de l'énergie aux start-up technologiques : depuis la vente d'Omega Pharma à Perrigo, Marc Coucke a transformé sa fortune en un portefeuille tentaculaire. Via son véhicule d'investissement Alychlo, l'ancien patron d'Omega pharma s'est lancé dans de multiples domaines, souvent avec réussite, même si Anderlecht et Mithra ne sont pas ses meilleurs placements.

En novembre 2014, Marc Coucke signe l'opération qui va changer sa vie. L'américain Perrigo annonce le rachat d'Omega Pharma pour 3,6 milliards d'euros, dette comprise. Le prix des actions d'Omega Pharma est fixé à 2,48 milliards d'euros, auxquels s'ajoute 1,1 milliard de dette. Coucke reçoit 620 millions d'euros en cash et environ 620 millions d'euros en actions Perrigo. La transaction est finalisée en mars 2015.

Marc Coucke aurait alors pu s'asseoir sur ses millions et vivre paisiblement comme un rentier. Mais c'est mal connaître l'homme, qui choisit la trajectoire totalement inverse.

Après Pairi Daiza, Marc Coucke se lance dans les safaris de luxe en Afrique du Sud

Il n'aura fallu que quelques semaines après la vente d'Omega Pharma pour qu'il réalise ses premiers investissements. En quelques années, il développe un portefeuille qui touche à la pharmacie, l'immobilier, le tourisme, le sport, l'énergie, la technologie et le luxe.

Aujourd'hui, Alychlo, son family office, détient une quarantaine de participations et gère un portefeuille estimé à environ 1 milliard d'euros.

À peine la vente d'Omega Pharma conclue, Coucke investit 75 millions d'euros dans le groupe immobilier Versluys. Il achète la moitié du groupe et injecte simultanément des capitaux frais. À l'époque, il présente cette opération comme la première étape de sa promesse de réinjecter les 620 millions d'euros reçus en cash dans l'économie belge.

Quelques jours plus tard, deuxième gros chèque : 40 millions d'euros dans Mithra Pharmaceuticals, la société liégeoise de François Fornieri spécialisée dans la santé féminine.

En 2015 toujours, première réelle diversification pour Coucke avec sa prise de participation dans Pairi Daiza, à hauteur de 22 millions environ, un vrai coup de maître. Marc Coucke finit par détenir environ 31 % du parc.

S'en suivront, Sophia Genetics (15 millions de dollars et 2015 et 30 millions en 2017)

Entre 2016 et 2018, Marc Coucke franchit encore un palier, avec son investissement le plus spectaculaire : plus de 100 millions d'Euros à Durbuy. Avec Bart Maerten et le chef Wout Bru, il investit progressivement dans Adventure Valley, Le Sanglier des Ardennes, divers restaurants, des infrastructures touristiques, le Five Nations Golf Club, des activités de loisirs et différents projets immobiliers.

En 2024, Alychlo rachète en outre les parts de la famille Maerten dans LPM Holding et prend pratiquement le contrôle de l'ensemble. Le prix de cette opération n'a pas été communiqué.

2017 : Anderlecht, le pari qui lui coûte le plus cher

C'est probablement le dossier le plus lourd financièrement.

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En 2017, Marc Coucke devient propriétaire d'Anderlecht. Le prix exact payé pour les actions lors du rachat n'est pas le meilleur indicateur de son effort financier. Le véritable coût du dossier vient des années qui suivent. En février 2023, Coucke avait déjà injecté 127 millions d'euros dans le club en cinq ans. Assurément pas la meilleure des ses affaires.

Le domaine du loisir a visiblement tapé dans l'oeil de l'homme d'affaires qui a aussi pris une participation majoritaire dans SnowWorld (12 millions d'euros) en 2017, en échange de 64 % du capital. La participation sera ensuite renforcée et SnowWorld sortira de la Bourse.

Coucke ne quitte jamais vraiment la pharmacie

L'un des traits les plus frappants de sa stratégie est qu'après avoir vendu Omega Pharma, Coucke reste omniprésent dans la santé. Alychlo investit notamment dans Animalcare, Fagron, Sophia Genetics, miDiagnostics, Droia, Mithra Pharmaceuticals ou encore Ceres Pharma

Sentant tout l'enjeu du secteur, Marc Coucke s'est aussi diversifié dans le domaine de l'énergie, notamment avec Ekopak, entreprise spécialisée dans la gestion et la réutilisation de l'eau, et dans EnergyVision, active dans le solaire, l'électricité verte et les solutions énergétiques. Au total, entre 2021 et 2023, Alychlo aura investi au moins 44 millions d'euros dans cette dernière.

L'industrie du luxe attire aussi l'homme d'affaires, même s'il ne revendique pas un côté bling-bling. Son portefeuille s'internationalisera avec l'investissemrnt dans The Italien Sea Group dont Alychlo devient l'un des investisseurs de référence lors de l'introduction en Bourse du constructeur italien de yachts de luxe. Au total, 26 millions d'euros pour environ 10 % du capital à l'époque. Knokke lui a aussi tapé dans l'oeil, où il développe, progressivement, avec Bart Versluys, un écosystème allant de l'immobilier à l'hôtellerie, dont le symbole est La Réserve. Coucke et Versluys rachètent l'hôtel en 2021 et le transforment complètement. La rénovation représente 10 millions d'euros, sans compter le montant d'acquisition des lieux, non révélé. Alychlo possède également une participation dans le Zoute Grand Prix et d'autres activités haut de gamme, dont très récemment, l'nvestissement dans Woyo Beach, un bar de plage dont la concession vient d'être octroyée pour la période 2027-2035.

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2025 : Smartphoto, un nouveau gros mouvement industriel

L'un des dossiers les plus intéressants de ces dernières années est Smartphoto. Associé à philippe Vlerick dans ce dossier, via le véhicule commun Alyrick, ils détiennent 47,09 % de la société, après investissement et rachat d'actions.

Marc Coucke ne semble toujours pas rassasié. Ainsi, Alychlo détient aussi des participations dans Aikido, entreprise belge de cybersécurité et participe encore à un nouveau tour de financement de Lizy le mois passé, société active dans la location automobile, d'un montant global annoncé de 11,66 millions de dollars.

Enfin, dernier fait d'armes en date, Marc Coucke a porté son dévolu sur un safari parc en Afrique du Sud. Il est en effet devenu copropriétaire de Oko Leisure Group, une chaîne d'hôtels de luxe. Ce domaine situé à trois heures de route de Johannesburg est reconnu par l'Unesco comme réserve de biosphère, car c'est un paradis pour les animaux et les plantes.

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