Accusé de s’être moqué d’une interprète en langue des signes, Mel Gibson s’excuse

S’il a rapidement présenté des excuses pour sa grossière mais furtive imitation de la langue des signes, l’acteur américain s’est encore empêtré dans une polémique dispensable.

DOMENICO CIPPITELLI / NurPhoto via AFP

Mel Gibson a raté une occasion de faire profil bas avant de lancer la promotion de son diptyque et suite très attendue de « La Passion du Christ » en 2027.

Mea maxima culpa. Habitué aux sorties de pistes (souvent incontrôlées), l’acteur et réalisateur américain Mel Gibson a été contraint de présenter de plates excuses après une séquence embarrassante où le comédien se moquait ouvertement d’une personne signant lors de son arrivée sur scène.

Comme l’indique The Hollywood Reporter, qui s’est procuré le communiqué d’excuse de Mel Gibson, ce dernier a fait amende honorable ce lundi 31 août en déclarant : « Parfois, lorsqu’on est propulsé sur scène sous les projecteurs, on a l’esprit ailleurs, et il arrive qu’on fasse preuve d’une bêtise spontanée et irréfléchie ».

L’acteur iconique de la saga Mad Max et de Braveheart assure qu’« il n’y avait aucune intention malveillante » derrière cette imitation puérile. « Je présente mes excuses à toutes les personnes qui ont pu être offensées », a également écrit le septuagénaire pour éteindre la polémique qui s’était aussitôt répandue sur les réseaux sociaux.

Il faut dire que les moqueries de Mel Gibson ont été filmées, au moment où il montait sur la scène de la FanExpo Canada, une convention de pop culture organisée chaque année à Toronto. Samedi 29 août, le réalisateur de La Passion du Christ y avait été convié pour une session de questions/réponses.

Comme on peut l’apercevoir dans la séquence ci-dessus, au moment où Mel Gibson quitte les coulisses pour apparaître en pleine lumière, une interprète en langue des signes accompagne en signant les mots de présentation de Mel Gibson. L’espace d’un court instant, on peut alors voir l’acteur se lancer dans une grossière imitation de la langue des signes dans le dos de l’interprète, qui ne se rend compte de rien en quittant la scène au même moment.

Une promotion qui s’annonce houleuse

En dehors des très nombreuses critiques adressées à Mel Gibson sur les réseaux sociaux pour son cruel manque de considération pour cette transcription inclusive, les fans présents à la FanExpo Canada ont souligné le fait qu’un autre acteur présent à cet événement a eu une attitude parfaitement opposée à la sienne. L’acteur en question, c’est Alan Ritchson, la star de la série Reacher. Présent sur cette même scène pour sa propre session de questions/réponses avec le public, il était allé voir cette interprète à l’issue de son intervention pour la saluer chaleureusement et la remercier pour son travail.

Une comparaison qui ne fait pas franchement les affaires de Mel Gibson, d’autant plus au moment où il s’apprête à lancer la promotion de La Résurrection du Christ, son diptyque qui servira aussi de suite à La Passion du Christ sorti en 2004.

Prévue pour 2027, la première partie de cette future trilogie sur la vie de Jésus de Nazareth s’annonce aussi attendue que périlleuse pour lui tant le film de 2004 avait suscité des réactions épidermiques. À tel point que le film de Mel Gibson avait été élu long-métrage « le plus controversé de tous les temps » en 2006 par le magazine Entertainement Weekly. Notamment pour sa violence exacerbée et pour avoir provoqué « une polémique culturelle sans précédent dans l’histoire d’Hollywood ».

Entre cette dernière polémique et les nombreuses autres controverses (notamment les accusations d’antisémitisme) qui ont émaillé sa carrière, l’acteur de 70 ans ne s’est pas facilité la tâche avant de retrouver le devant de la scène en 2027 avec cette sortie cinéma très attendue.