MHR : après son revers contre la Section Paloise, Montpellier se complique la tâche d’entrée mais veut s’éviter la sinistrose

En s’inclinant à domicile lors de la première journée de championnat, le Montpellier Hérault Rugby doit déjà mettre son énergie dans une réaction immédiate à Vannes, samedi prochain (16h35).

"Oh, un peu de gaieté dans cette pièce s’il vous plaît". Joan Caudullo a brisé un silence pesant dans les couloirs du Septeo Stadium. Le manager du Montpellier Hérault Rugby, premier déçu de la rentrée manquée de ses hommes contre la Section, n’a néanmoins pas voulu dramatiser la situation. Après tout, depuis qu’il est à la tête de l’équipe, il a toujours perdu la première journée de Top 14 et ça ne l’a pas empêché d’atteindre la finale de Top 14 la saison dernière.

En revanche, le contenu proposé par ses hommes contre de remuants Palois, notamment lors des quarante premières minutes, a eu tendance à l’agacer. Et pour lui, comme pour les joueurs, la préparation estivale réduite (quatre semaines au lieu de sept) n’est pas du tout une excuse. "J’ai vu une première mi-temps catastrophique. Je reste persuadé que ce n’était pas physique mais mental. La preuve, Flo (Verhaeghe) et Auguste (Cadot) ont eu moins de prépa que les autres et ont été très bons. Et lors de la deuxième période, on a réussi à faire beaucoup plus de choses", analysait l’ancien talonneur au coup de sifflet final.

Même constat chez un Alexandre Bécognée. Le troisième ligne, pourtant omniprésent dans les tâches obscures, ne pouvait s’empêcher de masquer sa colère derrière son visage marqué par quatre-vingts minutes d’un âpre combat : "On n’est pas rentré dans cette saison. En partant à 0-10, dans un Top 14 si serré, ce n’est pas possible, tu dépenses trop d’énergie pour essayer de revenir. À nous de relever la tête."

"La tête à l’endroit"

L’ensemble de l’effectif montpelliérain savait que leur place en finale n’allait pas leur garantir une place dans les six pour la prochaine saison. Mais pour ceux qui avaient encore un micro doute, ils ont reçu une sacrée piqûre de rappel. "Ça nous remet la tête à l’endroit pour bosser", dixit Caudullo. La touche, le jeu au sol et la capacité à être plus tueur dans les zones de marque seront les axes de la semaine.

On est encore loin de la sonnette d’alarme pour le MHR. Après tout, il reste vingt-cinq journées. Mais le déplacement à Vannes, samedi, chez une équipe qui attend cette première à domicile en Top 14 avec un engouement encore plus fort que la promesse d’une galette-saucisse un dimanche midi sur le port, est loin d’être l’endroit idéal pour rebondir. Il y a deux ans, les coéquipiers de Yacouba Camara y avaient pris un bouillon (37-24). À Montpellier de faire respecter son statut de finaliste du dernier championnat, et vite.