MHR-Pau : avec ou sans les internationaux, les choix des staffs de Montpellier et de la Section pour lancer la saison de Top 14
Pour disputer la première journée du Top 14, samedi 5 août (19 h 05) les coaches de Montpellier et Pau ont dû faire des choix entre solliciter leurs internationaux ou les laisser au repos. Pas toujours simple…
Pour cette première journée, les staffs de Pau et de Montpellier sont confrontés à un dilemme un peu inhabituel pour eux, comment gérer leurs internationaux concernés par le championnat des nations cet été ? Côté MHR, le choix a été simple. Le pilier Reda Wardi (deux matches cet été), arrivé à l’intersaison est forfait (problème musculaire), tout comme le troisième ligne et capitaine Lenni Nouchi, touché à la cheville contre le Japon. Restait les cas Auguste Cadot et Florian Verhaeghe. Le premier n’a pas disputé une seule minute de la tournée et était donc logiquement en forme pour débuter la saison. Verhaeghe, lui a été plus sollicité (deux matches face à l’Australie et au Japon), mais il sera quand même présent. Il débutera sur le banc où sa polyvalence deuxième-troisième ligne sera importante en l’absence de Billy Vunipola pour cette rencontre.
La surprise Grandider-Nkanang
En face, la Section avait pas moins de 5 joueurs retenus pour le championnat des nations. Comme Auguste Cadot, Emilien Gailleton n’a pas joué avec les Bleus cet été et sera donc titulaire au Septeo Stadium. Très sollicité, l’ailier ou arrière Théo Attissogbé sera laissé au repos, comme le deuxième ligne Hugo Auradou ou le centre Fabien Brau-Boirie. Les trois hommes ont participé à chaque match des Bleus. En revanche, l’ailier Aaron Grandidier-Nkanang, qui a connu ses deux premières sélections cet été (Australie et Japon), sera de la partie. Une petite surprise car beaucoup s’attendaient à le voir, lui aussi, laissé au repos pour cette première journée.
Les staffs ont dû faire des choix forts pour cette première journée, d’autant que la nouvelle règle n’autorisant que 8 changements (contre 12 les saisons précédentes), vient compliquer leurs compositions.