On a testé le Chromebook d’Asus offert aux élèves de Seconde en Île-de-France, verrouillé mais très autonome, que vaut-il?

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Publié aujourd'hui à 19h45

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Depuis la rentrée, les lycéens d'Ile-de-France peuvent demander l'attribution d'un Chromebook CM1406 d'Asus pour la durée de leurs études. BFM Tech a pu mettre la main sur l'ordinateur, également disponible pour le grand public.

Depuis la rentrée, les lycéens d’Île-de-France peuvent profiter d’un tout nouvel ordinateur portable pour leurs études. Fini le PC Y13 d’Unowhy, la région a confié l’opération à Asus, chargé d’équiper entre 138.000 et 150.000 élèves de Seconde avec un Chromebook CM1406.

Au total, ce sont quelque 470 lycées publics franciliens qui vont en profiter cette année.

Longue autonomie, possibilités restreintes

Le choix d’un Chromebook, ordinateur tournant sous environnement Google et Chrome pour tous les usages de productivité, n’est pas anodin. Au-delà de son prix généralement plus abordable, ce type de PC a le mérite de l’autonomie, d’un design passe-partout et de possibilités multiples. Le modèle destiné aux étudiants fonctionnera donc sous ChromeOS et non Windows 11. Rien de grave, mais cela nécessite quelques adaptations et rend indisponible certains logiciels - généralement secondaires pour l’aspect éducatif.

Sur un Chromebook, tout tourne autour des services Google et notamment du navigateur Chrome. Ce type d’ordinateur nécessite d’ailleurs une connexion à internet pour la majorité de ses usages et services en ligne. Point fort: il profite d’une très grande majorité des applications Android via son Google Play Store (pour la version commerciale, en version bridée pour les élèves).

L’Asus CM1406 dispose d’un processeur Mediatek Kompanio 540. Ce n’est pas un foudre de guerre, mais le PC assure l’essentiel de manière fluide. Si vous parvenez à télécharger des logiciels plus gourmands (retouche photo ou montage vidéo), il peut commencer à tirer la langue.

Mais cela ne posera pas trop de problèmes aux élèves ni à leurs professeurs. Le modèle pour les lycées est verrouillé et l'installation d'applications est contrôlée. L’appareil dispose aussi de 8 Go de RAM LPDDR5x et 128 Go de stockage. C’est un peu léger pour un usage du quotidien, malgré un recours au cloud possible, mais pour une utilisation réduite à la productivité et au travail en classe, cela devrait suffire.

Un écran qui fait le minimum

Aspect essentiel pour passer sa journée le nez dessus, l’écran du Chromebook Asus est une dalle LCD de 14 pouces (contre 13 pouces pour Unowhy) au format 16:10 avec des bordures assez fines (ratio écran-châssis de 86%). La qualité de la dalle est loin de ce que l’on peut connaître chez Asus et peut paraître un peu terne pour beaucoup, avec un léger manque de luminosité. Le traitement mat antireflet pallie un peu ce manque de lisibilité si la classe se retrouve un peu trop au soleil, par exemple.

Le poids affiché est de 1,3kg. On aime le châssis en aluminium renforcé qui est paré pour résister au transport en sac à dos ou aux chocs, raisonnables, à tout le moins. Le pavé tactile d’une bonne taille et le clavier sont plutôt agréables et réactifs. La caméra n’est pas folle (1080p FHD), mais elle sera utile pour les visioconférences et dispose d’un cache de confidentialité.

Pour pouvoir connecter des écrans externes, des disques durs et autres appareils, l’Asus CM1406 peut compter sur une connectique riche et variée: 2 x USB-C 3.2 gen 1; 2 x USB-A 3.2 gen 1; 1 HDMI 1.4b; 1 prise jack; 1 encoche antivol Kensington). Il est compatible wifi 7 et Bluetooth 5.4, de quoi profiter d'une bonne qualité de connexion, même dans des environnements densément peuplés, comme une salle de classe, pour peu que le point d'accès Wifi soit performant lui aussi.

Un appareil silencieux pour les classes et ultra-sécurisé

La machine s’avère particulièrement silencieuse (tant mieux pour les classes), assez design, et ne chauffe pas en fonctionnement, même après plusieurs heures. Son autonomie est d’ailleurs un de ses atouts (plus de 20 heures annoncées, nous n’avons pas eu besoin de recharger l’appareil sur une journée intensive, mais plutôt après deux).

Sur le modèle étudiant, vous ne trouverez pas d’écran tactile à la différence du modèle qui sera proposé au grand public. Parmi les différences, on note aussi la présence d’une alimentation incluse pour les élèves, mais pas en version commerciale (modèle à partir de 450 euros) et un OS évidemment verrouillé et sécurisé.

Il faut une authentification directe via les identifiants fournis par l’ENT francilien (monlycee.net) pour y accéder. N’espérez pas jouer en classe, il est par exemple impossible d’installer Steam et d’autres logiciels de divertissement. L’accès est aussi restreint à certains sites. Les élèves disposeront ensuite d’un stockage cloud et d’un accès bureautique web via Microsoft 365, et non des services Google Workspace.

Pour le moment, Asus ne fournit que les élèves de Seconde via un QR code géré sur l’application régionale et après demande. Ils pourront, s’ils le souhaitent, conserver leur Chromebook à l’obtention de leur baccalauréat ou à la fin de leur cycle secondaire.

Avec le Chromebook Asus, la Région Île-de-France corrige quelques problèmes qui avaient été soulevés par les parents d'élèves sur le modèle précédent: PC bruyant, fragile, batterie et performances poussives.

Sur ces points les appareils Chromebook ont pour eux une réputation méritée, qui va leur permettre de faire une entrée discrète dans les salles de classe. Du côté de la maintenance aussi le système éducatif va y gagner. ChromeOS est le choix de la facilité et de la simplicité de suivi. Il faudra se faire aussi à un usage majoritairement sans connexion, ce qui peut provoquer quelques soucis en cas de panne internet.

Enfin, l'autre bonne nouvelle, c'est la mise en place d'un circuit de réparation physique dans les magasins Fnac-Darty et ateliers régionaux. Les élèves vont devoir trouver une autre excuse qu'un PC hors service et un passage en SAV interminable pour ne pas rendre leurs devoirs.

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