Pas de recours contre le remplacement des éoliennes de Ventis dans les Hauts-Pays : Début du chantier en 2029

Le repowering du parc éolien de Dour, Quiévrain et Hensies franchit une nouvelle étape. Quelques semaines après l'annonce de l'octroi du permis unique, Ventis indique que celui-ci est désormais "purgé de tout recours". Autrement dit, plus aucune contestation ne peut venir aujourd'hui faire obstacle à la réalisation du projet.

Une étape importante pour le promoteur, qui porte ce dossier avec ENGIE et la coopérative citoyenne Les Moulins du Haut Pays. Le projet vise à renouveler un parc installé depuis près de vingt ans, en profitant des progrès réalisés par la technologie éolienne.

Concrètement, les 18 éoliennes actuellement en fonctionnement doivent être démantelées et remplacées par 12 machines de dernière génération. Leur puissance pourra atteindre 7,2 MW par éolienne, pour une puissance installée maximale de 86,4 MW, contre 34 MW actuellement. Le nombre de mâts diminuera donc sensiblement, tandis que la capacité de production augmentera fortement.

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Le projet avait déjà franchi un cap important cet été avec l'octroi du permis. Lors de l'enquête publique organisée au printemps, une quarantaine d'avis favorables avaient notamment été enregistrés. Une situation assez singulière dans les Hauts-Pays, où plusieurs projets éoliens suscitent des réactions nettement plus contrastées.

La particularité du dossier tient notamment à son principe : il ne s'agit pas de créer un nouveau parc dans une zone jusqu'ici épargnée par les éoliennes, mais de renouveler des installations existantes. Les futures machines seront toutefois nettement plus imposantes, avec des hauteurs annoncées d'au moins 250 mètres.

Le calendrier a par ailleurs évolué par rapport aux premières projections communiquées lors de l'octroi du permis. Ventis annonce désormais un début de chantier en 2029. Le remplacement devra être organisé de manière à assurer autant que possible la continuité de la production électrique pendant la transition entre les anciennes et les nouvelles installations.

Pourquoi autant de temps entre l'octroi du permis et le début des travaux ? Les délais n'ont rien d'exceptionnel pour ce type de projet éolien, nous informe le promoteur. Il faut préparer le chantier, acheter les machines, mais aussi procéder au raccordement sur le réseau géré par Elia. Et ça ne pourra pas se faire avant 2029.

Avec la purge de tout recours, le projet entre donc désormais dans une phase plus concrète. Reste à transformer l'autorisation administrative en chantier, avant de voir progressivement disparaître les 18 machines actuelles du paysage des Hauts-Pays au profit d'un parc moins fourni, mais nettement plus puissant.